Caterpillar schrapt 1.400 banen in Gosselies
Bewerkt door: Stefan Grommen, Matthias Van Den Bossche
28/02/13 - 10u52 Bron: belga.be

De Amerikaanse machinebouwer Caterpillar wil 1.400 banen schrappen in de vestiging in Gosselies (Charleroi). Dat heeft de directie vanochtend op een bijzondere ondernemingsraad bekendgemaakt. Premier Di Rupo wil de bonden van het bedrijf vanavond op Lambermont ontmoeten.

Volgens de directie kadert de herstructurering in een industrieel plan, waarbij de fabriek in Gosselies zich zal richten op de Europese markt. Dat moet de leefbaarheid van de fabriek voor de komende jaren verzekeren, aldus Nicolas Polutnik, gedelegeerd bestuurder van Caterpillar Belgium.

In totaal moeten 1.100 arbeiders en 300 bedienden vrezen voor hun baan. De herstructurering valt zwaarder uit dan gevreesd. De vakbonden hadden geopperd dat mogelijk 850 banen zouden verdwijnen.

De herstructurering is volgens de topman een gevolg van de economische vertraging en de beperkte groeiperspectieven op de Europese markt, waar Gosselies nu voor produceert. Ook nieuwe milieunormen en groeiende concurrentie vanuit lageloonlanden wegen op de site. "Nog belangrijker is dat de kostenstructuur van Caterpillar Gosselies te hoog is. Momenteel is het immers goedkoper om machines vanuit andere fabrieken van de groep naar Europa te importeren dan ze te produceren in Gosselies", zegt Polutnik.

Bij Caterpillar in Gosselies werken vandaag in totaal 3.700 mensen. Het bedrijf had al eerder economische werkloosheid moeten invoeren. De producent van grondverzetmachines als kranen en bulldozers heeft last van de zwakke economische toestand: vooral zwakke vraag naar grondstoffen en de lagere bouwactiviteit spelen het bedrijf parten.

Eigen mening:
Bedrijven die wegtrekken uit België, het blijft maar voorkomen. Dit ligt ongetwijfeld voor een deel aan de lageloonlanden. Maar dat is niet de enige reden. De loonkosten liggen dan wel hoog in België maar daarbovenop zijn de belastingen die bedrijven moeten betalen ook nog eens hoog. Alsof dat nog niet genoeg is, worden ze ook nog eens als ingewikkeld ervaren. Deze zaken schrikken bedrijven natuurlijk af en als ze dan een vestiging moeten verkleinen of zelfs afbreken zorgt dit vaak voor een doorslag. Duitsland heeft bijvoorbeeld ook hoge belastingen maar ze zijn niet zo ingewikkeld. Het feit dat de notionele interest (een 3% die voor bedrijven fiscaal aftrekbaar is) eind vorig jaar ingeperkt is zal ook niet helpen.