Als de regering de btw van 21 naar 22 procent verhoogt, staan 5.400 jobs op de helling in de groot- en kleinhandel. Dat benadrukt Dominique Michel van handelsfederatie Comeos, nu de btw-verhoging op de regeringstafel ligt.

Comeos vertegenwoordigt de Belgische handel en diensten. In totaal stellen de leden van de vereniging 400.000 mensen tewerk. Na geruchten dat de federale regering overwoog de btw te verhogen van 21 tot 22 procent bestelde de organisatie vorige week al een studie bij consultant Arthur D. Little over de mogelijke impact van de maatregel. "Daaruit is gebleken dat er alleen al in de handel 5.400 jobs dreigen te sneuvelen", stelt gedelegeerd bestuurder Dominique Michel. "En dan is er nog geen rekening gehouden met de eventuele impact op de inflatie of de industrie."

Comeos gaat uit van een scenario waarbij slechts de helft van de hogere btw naar prijsstijgingen voor de consument gaat. "Een btw-verhoging kan immers niet integraal doorgerekend worden. Anders dreigen we nog meer marktaandeel te verliezen aan het buitenland. Nederland heeft zijn btw onlangs opgetrokken van 19 tot 21 procent. Maar daarmee zitten ze nog maar op ons niveau. Frankrijk en Duitsland zitten lager." De andere helft van de btw-stijging zal tot een daling van de tewerkstelling leiden.

Michel benadrukt dat de regering zich blijkbaar niet bewust is van de precaire situatie waarin de sector vandaag al vertoeft. "Voor het eerst in tien jaar zullen we dit jaar netto geen extra jobs creëren. Normaal gaat het om een stijging van 3.000 tot 4.000 jobs per jaar. Op zo'n moment dreigen we daar dus bovenop ook nog duizenden arbeidsplaatsen te zien verdwijnen."

Het is niet de eerste keer dat het idee van een mogelijke stijging van de btw op de regeringstafel belandt. Begin dit jaar werd het denkspoor nog afgevoerd omdat het een te grote impact op de tewerkstelling zou hebben. Uit studies van het Federaal Planbureau en de Nationale Bank bleek dat de btw-verhoging na drie jaar tussen 16.000 en 23.700 Belgische jobs zou kosten. Na zeven jaar zou dat oplopen tot respectievelijk 24.900 en 33.200 jobs. Zelfs als de verhoging zou worden getemperd door een blokkering van de index, zou de werkloosheid op een termijn van zeven jaar nog steeds tussen 15.800 en 16.500 jobs kosten.

Volgens de Confederatie Bouw is de werkgelegenheid niet eens het grootste slachtoffer van de maatregel. Het zou desastreus zijn voor investeringen in nieuwbouwwoningen, klinkt het. "Voorlopig houdt de bouw redelijk goed stand tijdens deze crisis, maar dat kan heel snel keren. Als anticrisismaatregel is een btw-verhoging dus niet erg verstandig voor de gezondheid van onze sector. Integendeel zelfs: in de bouw hebben verlaagde btw-tarieven al hun waarde bewezen."

Ook de zelfstandigenorganisaties lopen storm tegen het voornemen van de regering-Di Rupo. "Het btw-tarief in België ligt nu al te hoog", zegt Karel Van Eetvelt van ondernemersorganisatie Unizo. "De verhoging zal leiden tot een daling van de groei, die nu al nul procent bedraagt. Zo gaat de staat alleen maar minder inkomsten krijgen."

Voor het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) is een btw-verhoging onbespreekbaar.

Bron: www.demorgen.be, 3/11/2012, http://www.demorgen.be/dm/nl/989/Bi...Ford-Genk.dhtml

Mening: Ik snap dat de begroting dringend moet besparen. Hiermee ben ik volledig akkoord. Misschien moeten ze maar eens diep nadenken hoe ze dit op een ander manier kunnen oplossen want altijd gaat dit ten koste van de burger. De burger is gewoonweg ALTIJD de dupe hoe je het ook draait of keert! De btw verhogen van 21% naar 22% zorgt in de toekomst weer voor het vele sneuvelen van jobs. Bovendien brengt het voor de winkels ook ongelofelijk veel werk mee aangezien we al jaren gewoon zijn een btw te betalen van 21%. Bovendien is dat éne procentje verschil op een groot bedrag van bijvoorbeeld een auto wel veel geld. Ik heb geen idee hoe de overheid kan zoeken naar geld waar de burger niet de dupe van is. Wij zullen hier altijd voor moeten opdraaien. Zij vinden het niet erg om te besparen. De ministers verliezen hun job niet en hun broodje is toch al gebakken. Ze kijken meer naar zichzelf dan naar wat er bij de burgers leeft.