Driehonderd priesters in clinch met Rome


BRUSSEL - Omdat de Kerk weigert te hervormen, verklaren meer dan driehonderd Oostenrijkse priesters zich ongehoorzaam.


De Oostenrijkse Kerk staat niet meteen bekend als de meest progressieve, maar sinds enkele weken is er een opmerkelijk initiatief aan de gang. Op 19 juni lanceerde het Pfarrer-Initiative, een beweging voor levende gemeenschappen in de Kerk, een ‘oproep tot ongehoorzaamheid' tegenover de verstarde en conservatieve kerkleiding in Rome.

‘De weigering van Rome om een al lang noodzakelijke kerkhervorming door te voeren en de passiviteit van de bisschoppen staan ons niet alleen toe, maar verplichten ons om ons geweten te volgen en zelf tot actie over te gaan', schrijft de organisatie in de aanhef van de oproep die ondertussen al door 313 priesters is ondertekend.

De priesters zullen in elke viering bidden voor de hervorming van de Kerk. Ze zullen de communie niet langer weigeren aan mensen die een echtscheiding achter de rug hebben. Zij weigeren eveneens om op zon- en feestdagen meerdere missen te doen. De priesters zullen voortaan ook leken laten preken ‘omdat het juist in een moeilijke tijd nodig is het woord van God te verkondigen'. Zij zullen er zich ook voor inzetten dat elke parochie een leidinggevende heeft: man of vrouw, gehuwd of ongehuwd, beroepsmatig of als vrijwilliger.

De priesters laten ook weten dat zij elke gelegenheid te baat zullen nemen om zich openlijk voor de toelating van vrouwen en gehuwden tot het priesterschap uit te spreken. Zij verklaren zich solidair met die collega's die hun ambt niet meer mogen uitoefenen omdat ze getrouwd zijn, maar ook met diegenen die ondanks een relatie voort hun functie als priester blijven vervullen. ‘Beide groepen volgen met hun beslissing hun geweten zoals wij ook doen met ons protest', luidt het.

Een van de initiatiefnemers achter de oproep is Helmut Schüller. Schüller maakte in de jaren negentig een steile carrière in de Oostenrijkse Kerk. Hij werd vicaris-generaal in Wenen, onder kardinaal Christophe Schönborn, maar in 1999 moest hij plotseling opstappen wegens ‘meningsverschillen' met de kardinaal. Sindsdien is Schüller een kritische stem in de Kerk.

In zijn periode als vicaris-generaal was hij ook ombudsman voor slachtoffers van seksueel misbruik. Ook de Oostenrijkse Kerk werd zwaar getroffen door misbruikschandalen. Hier werd zelfs de aartsbisschop, kardinaal Hermann Groër, beschuldigd van misbruik. Hij moest aftreden en werd opgevolgd door Schönborn. Begin januari beschuldigde Schüller zijn vroegere baas nog van nalatigheid in de misbruikdossiers.


‘Eenheid Kerk in gevaar'

Schönborn zelf – een zwaargewicht in de Kerk, met veel invloed in het Vaticaan – heeft nog niet gereageerd op de oproep tot ongehoorzaamheid. Dat deed Egon Kapellari, bisschop van Graz-Seckau en vicevoorzitter van de Oostenrijkse bisschoppenconferentie, wel. ‘Dit initiatief brengt de eenheid van de Kerk in gevaar', stelt de bisschop. ‘De bisschoppen en de paus zijn zich wel degelijk bewust van de pastorale noden van de Kerk. De discussies daarover zijn gaande en zullen ook in de toekomst voortgezet worden. Niets rechtvaardigt momenteel een uitzondering in de Oostenrijkse Kerk, los van de universele Kerk.'

Ook in de Oostenrijkse media lokt de oproep controverse uit. ‘Laat de gelovigen met rust', schrijft Michael Etlinger, een vooraanstaand jurist, in Die Presse. ‘Het Pfarrer-Initiative leeft in zijn eigen wereld. En als ze het niet eens zijn met de regels van de Kerk, dan moeten ze die maar verlaten.'

De ‘oproep tot ongehoorzaamheid' is inmiddels ook in ons land verspreid.


DS, 02-07-2011

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB