China reikt VS de hand


BRUSSEL - China heeft beloofd dat het mee wil praten over sancties tegen Iran. En het komt naar een belangrijke conferentie over nucleaire veiligheid in Washington.


Het telefoongesprek tussen de Amerikaanse president Barack Obama en zijn Chinese collega Hu Jintao verliep donderdag zo vlot dat het Amerikaanse presidentiële vliegtuig Airforce One tien minuten langer dan gepland op de tarmac bleef staan. Blijkbaar is de dooi ingetreden in de relaties tussen de Verenigde Staten en China.

De Chinese president Hu Jintao heeft beloofd dat hij op 12 en 13 april zal deelnemen aan de nucleaire proliferatietop in Washington, en geeft daarmee aan dat China een respectabele internationale speler wil zijn. De Verenigde Staten vreesden dat China op deze top over nucleaire veiligheid forfait zou geven, nadat Obama de Chinezen tegen de haren had gestreken door de dalai lama te ontvangen en wapens aan Taiwan te verkopen.

China heeft ook beloofd om deel te nemen aan de gesprekken over nieuwe sancties tegen Iran. De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben China nodig om druk uit te oefenen op Iran, dat tot nu toe niet buigt voor de eisen van de Verenigde Naties om een einde te maken aan zijn uraniumverrijkingsprogramma. Obama wil dat de VN in de komende weken nieuwe sancties tegen Iran afkondigen, en daarvoor is de steun van China, dat in de VN-Veiligheidsraad een vetorecht heeft, onontbeerlijk.


Renminbi

Tot nu toe was China geen voorstander van extra sancties tegen Iran, omdat het wil vermijden dat Iran de energiekraan zou dichtdraaien. Door deel te nemen aan de gesprekken over sancties tegen Iran, kan China Iran een helpende hand toesteken door zijn invloed te gebruiken om de sancties zo licht mogelijk te maken.

In ruil voor de meegaande houding van de Chinezen, zwijgen de Amerikanen over het probleem dat hen het meest raakt: de onderwaardering van de Chinese munt, de renminbi. De westerse landen zijn van mening dat China zijn munt kunstmatig laag gewaardeerd houdt om zijn producten goedkoop in het buitenland te kunnen slijten en op die manier zijn economische groei te betonneren. De lage waardering van de renminbi maakt het de andere landen moeilijk om hun producten naar China te exporteren.

De Verenigde Staten roepen al maandenlang dat China zijn munt moet opwaarderen omdat de Amerikaanse economie zwaar lijdt onder het Chinese muntbeleid. Ondanks de zware druk van de Amerikaanse vakbonden, steekt president Obama de eis voor een opwaardering van de Chinese renminbi nu even in de koelkast om China weer aan de internationale onderhandelingstafel te krijgen.

Van beide kanten werd gisteren verzoenende taal gesproken. De Chinezen meldden dat de tijdelijke gespannen relatie tussen beide grootmachten in niemands belang was; de Amerikanen zeiden verzoenend dat China en de VS ondanks hun meningsverschillen toch kunnen samenwerken op internationale thema's, zoals de nucleaire proliferatie.

Barack Obama is van mening dat goede relaties met China het aangezicht van de 21e eeuw kunnen bepalen. De tijd is voorbij dat de Verenigde Staten en de Europese Unie de wereld konden domineren en China negeren. China heeft ondertussen zoveel financiële reserves dat het een eigen koers kan varen en bovendien derde landen aan zich kan binden. Als China zich als een gerespecteerde internationale partner wil gedragen, dan kunnen de VS er maar beter goede relaties mee onderhouden.


DS, 03-04-2010 (Corry Hancké)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB