’Tv toont liefst moslim die geen hand geeft’


Religie heeft geen vaste plek in de samenleving meer. Daarom moet er over worden bericht door journalisten met verstand van zaken, meent lector Van der Stoep. Die kennis zou vaak ontbreken.


De aandacht voor religie in kranten en op televisie is flink toegenomen, merkt filosoof Jan van der Stoep. „Mensen zijn niet religieuzer dan vroeger, maar er is meer aandacht voor religie als controversieel thema.”

Van der Stoep wordt vandaag geïnstalleerd als lector religie in media en publieke ruimte aan de Christelijke Hogeschool Ede. Hij ziet het als zijn taak de kennis van religie onder studenten van de opleidingen communicatie en journalistiek te vergroten. „Nu religie geen vaste plek meer heeft in de samenleving, is kennis van zaken belangrijk, zowel voor christelijke als niet-christelijke journalisten.”

Met de secularisering zou religie wel verdwijnen, was de verwachting van velen, meent Van der Stoep. Maar dat is niet gebeurd, religie haalt de krant als nooit tevoren. „Denk aan de rellen die ontstonden in Denemarken over de cartoons waarop de profeet Mohammed was afgebeeld. Of de posters in bushokjes met de tekst ’God bestaat waarschijnlijk niet’. En de kwestie met Arie Boomsma en de EO.”

Van der Stoep denkt de hernieuwde aandacht voor religie te maken heeft met de veranderde samenleving. „Vroeger was de Nederlandse samenleving verzuild, overzichtelijk en vooral nationaal gericht. Nu vervagen de grenzen en beschikken we over veel meer informatie. Mensen binden zich niet meer zo makkelijk aan een groep.”

Dat betekent volgens de filosoof dat christelijke organisaties niet langer op een vaste plek in het publieke domein en een vaste achterban kunnen rekenen. „Religie duikt overal en nergens op.”

Het lectoraat moet studenten inzicht geven in de religieuze diversiteit en ze bewust maken van hun eigen geloofsovertuigingen. Van der Stoep: „Die bepalen je handelen als mens en dus ook als journalist.”

Hij meent dat media nogal eens verkeerd omgaan met religieuze diversiteit. „In een talkshow wordt een moslim uitgenodigd die geen hand wil schudden. Daarmee wordt het handelen van een man die extreem religieus is uitvergroot. Dat levert meer kijkcijfers op dan een gematigde moslim, maar intussen negeer je wel een hele groep.”

De kwestie tussen de EO en Boomsma laat zien dat christelijke organisaties moeite hebben hun positie te bepalen, vindt hij. „De EO en ook de ChristenUnie willen bruggen slaan, maar moeten tegelijkertijd de achterban aan zich blijven binden. Dat is moeilijk.”

Van der Stoep vindt dat de EO geen zendingsorganisatie moet zijn die gebruikmaakt van media, maar een christelijke omroep. Presentator Boomsma deed volgens de lector het uiterste om andere groepen te bereiken. „Daar heb ik veel waardering voor, maar je moet ook een bindende kracht zijn. Je moet geloofwaardig naar buiten zijn én naar binnen.”


© Trouw, 02-10-2009

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB