Plaatsvervangende vliegschaamte

Lien Lammar


‘Neckermann laat studenten blokken in het zuiderse Djerba.’ Dit persbericht viel een week geleden in mijn mailbox. De blokperiode – die vreselijke tijd van het jaar waarin studenten zich opsluiten in slaapkamers – staat weer voor de deur, en dat was ook deze touroperator niet ontgaan. De woordvoerster liet me opgetogen weten dat Neckermann de arme drommels een ‘hartverwarmend alternatief’ aanbiedt. Voor 99 euro kunnen studenten een week gaan blokken in een viersterrenhotel op Djerba, vluchten inbegrepen. Daar kunnen ze genieten van een gezond ontbijt, een uitstekend wifinetwerk, een spelletje basketbal tijdens de pauze of een frisse duik in het zwembad. De reisspecialist wil inspelen op de trend om buitenshuis – zoals in de bib of in een leegstaande kerk – te gaan blokken. ‘Buitenshuis’ wordt voor het gemak vervangen door ‘buitenland’. Wat een nobel initiatief, moeten ze daar gedacht hebben, voor ze tevreden op de verzendknop drukten.

Ik heb het bericht drie keer moeten lezen. Was dit een hoax? Een satirisch nieuwsbericht? Neckermann wil jonge mensen er dus van overtuigen dat het een goed idee is om naar een bestemming te vliegen waarvan ze alleen een rij palmbomen en rist witte parasols naast het zwembad zullen zien. Want studeren gaat veel beter in Tunesië, uiteraard. De plaatselijke cultuur, natuur of bevolking moet je al zeker niet gaan ontdekken, geen gevaar voor fomo wanneer je met je gratis aangeboden fruit op je kamer zit.

Ik begrijp dat ‘vliegschaamte’ een lastig woord is voor een touroperator. Maar deze stunt is een schaamteloze ontkenning van dat woord. We praten vandaag meer dan ooit over het klimaat. Over hoe ‘minder’ ook ‘meer’ kan zijn, meer levenskwaliteit, meer toekomst. De zaken moeten bij Necker*mann wel erg slecht gaan dat het zich wanhopig richt op de generatie op wier talent en intelligentie we rekenen om de wereld te redden.

Gelukkig zijn er de vrienden van Zomer zonder Vliegen, een groep jonge mensen uit Gent. Binnen de dag kwamen ze met een alternatief op de proppen. Ze nodigen studenten uit om te komen blokken in het Groenevalleipark in Gent, in een kamer op de veertiende verdieping. Met uitstekend wifinetwerk én hemelsbreed uitzicht, in een park met basketbalveld voor de nodige ontspanning. Je kunt er zomaar met de fiets naartoe.

Wie alternatieven zoekt voor ‘het saaie blokje rond het huis’ of de donkere slaapkamer in het ouderlijke huis, hoeft daarvoor de Middellandse Zee niet over te steken. Misschien kunnen we alvast stoppen met opperen dat dat een goed idee kan zijn. Het toekomstige nageslacht van de blokkende student vindt dat ongetwijfeld ook een goed plan.


DS, 23-05-2019 (Lien Lammar)