Toegegeven, het gebeurde niet helemaal per toeval. De wetenschappers waren op zoek naar een manier om CO2 in een bruikbare brandstof te veranderen. Maar tot hun verbazing lukte dat al bij de eerste stap in hun proces. Door de chemische reactie veranderde de vergaarde CO2 in ethanol, wat op zichzelf gebruikt kan worden (en al gebruikt wordt) als brandstof.

In hun zoektocht naar een aantal reacties waarmee ze CO2 zouden kunnen omzetten in een bruikbare brandstof, viel het de onderzoekers van het Oak Ridge National Laboratory wel erg mee. Bij de eerste reactie al veranderde CO2 in ethanol, en dat is bruikbaar als brandstof voor onder andere generatoren en auto’s.

De reactie maakt gebruik van koperen en koolstof nanopinnetjes op een siliconen oppervlak. Door te werken met nanotechnologie blijven ongewenste neveneffecten grotendeels uit, terwijl het gebruik van heel alledaagse grondstoffen dan weer een groot voordeel is tegenover andere manieren om CO2 om te zetten.

Een tweede grote voordeel van de methode is dat ze al werkt bij kamertemperatuur. Er moet dus geen energie verbruikt worden voor het opwarmen of afkoelen van de vergaarde CO2. Dat maakt de methode eens zo interessant als aanvulling van groene energie, waarvan de productie niet altijd even gelijk loopt.

De onderzoekers werken verder op het ontdekte proces en willen het zo efficiënt mogelijk maken. Als ze daarin slagen, zou het verwijderen van CO2 uit de atmosfeer wel eens veel makkelijker kunnen gaan, wat ook de klimaatopwarming zeer ten goede zou komen.

Bron: Het Nieuwsblad, Wetenschappers ontdekken per toeval mogelijke manier om klimaatverandering tegen te gaan , 18/10/2016, http://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20161018_02525989

Eigen mening:
Is deze ontdekking een enorme vooruitgang voor onze toekomst? Wat zijn de gevolgen voor de natuur en het klimaat?
Het grote voordeel hiervan is dat deze chemische reactie al werkt bij kamertemperatuur, er is dus geen extra energie nodig. Tevens is het ook zeer positief dat de ethanol gebruikt kan worden als brandstof voor generatoren en auto's.
Teveel CO2 uit de atmosfeer halen kan ook nadelig zijn, denk maar aan de planten die fotosynthese uitvoeren om CO2 om te zetten in O2.