Meer dan een half jaar na de aanslagen vallen de bezoekcijfers van het Atomium in Brussel nog altijd zwaar tegen. In juli en augustus lag het verliescijfer nog altijd op 30 procent tegenover 2015. Ook in de huidige maand oktober kwam er voorlopig al een derde minder bezoekers over de vloer. Die cijfers maakte Bruzz.be vrijdag bekend.

De maand april, meteen na de aanslagen, was het dieptepunt. Toen kwamen er 37.000 personen (60 procent) minder over de vloer in de negen bollen. Voor de zomer werd er gehoopt op een herstel, maar toch lag het verlies in de zomer nog op 30 procent. In aantallen kwamen er in juli zowat 20.000 en in augustus zowat 25.000 bezoekers minder naar het Atomium tegenover 2015.

“Eerst en vooral moeten de mensen terugkeren naar België en dan zullen ze ook naar het Atomium komen”, vertelt woordvoerster van het Atomium Inge Van Eycken. “We wachten nu af hoe de herfst- en kerstvakantie gaan verlopen, maar de kerstvakantie is meestal een topperiode voor ons.” Er wordt wel opgemerkt dat school- en seniorengroepen opnieuw meer boeken.

Een extra maatregel die genomen wordt, is het verlengen van de aankomende expo’s over Sabena en Magritte. Die zullen tien in plaats van acht maanden lopen, omdat ze mogelijk ook bij de Belgische toeristen aanslaan. Financiële gevolgen voor het Atomium zijn er niet, dankzij de reserve die de afgelopen jaren is aangelegd.

Volgens mijn mening is het logisch dat toeristen uit heel de wereld minder naar België komen na de aanslagen in Brussel. Maar dat het nog steeds zo'n grote impact heeft op het toerisme in België verbaasd me wel. We leven nu eenmaal in een angstcultuur waardoor mensen liever een andere stad bezoeken dan Brussel. Naar mijn mening is dat nergens voor nodig. Andere steden in de wereld hebben even veel kans op terroristische aanslagen als in Brussel. Het is wel positief dat steeds meer scholen terug een bezoek aan het Atomium willen boeken. Ze tonen aan dat we niet afhankelijk mogen zijn van angst op terroristische aanslagen en dat we simpelweg ons leven moeten leiden zoals wij dat zelf willen.

Brone gazet van Antwerpen, 14/10/2016, http://www.gva.be/cnt/dmf20161014_0...ds-de-aanslagen