Migratie is niet alleen 'brain drain', maar ook 'brain gain'


Er is een sfeer van wantrouwen rond migratie. Tijd voor de Verenigde Naties om zich te roeren.


Over datgene wat iedereen van hem wil weten, zwijgt hij als vermoord. Is Shashi Tharoor kandidaat om Kofi Annan op te volgens als secretaris-generaal van de Verenigde Naties? ,,Op sommige vragen antwoord je beter niet'', zei de adjunct van Annan, tevens het hoofd van de dienst Publieke Informatie, gisteren aan De Standaard .

Tharoor wilde het wel hebben over het nieuwe plan van de VN om hét overlegforum te worden voor de lidstaten van waaruit migranten vertrekken en de lidstaten waar ze belanden. Opzet van dat forum: ervaringen uitwisselen en beleidsoplossingen coördineren voor internationale migratie, een van de grote uitdagingen van deze tijd. Annan zelf stelde gisteren aan de Assemblee van de VN in New York een rapport voor over voordelen van migratie.

,,Het migratiebeleid is uiteraard een zaak van de soevereine nationale staten'', zegt Tharoor. ,,Maar migratie is per definitie ook iets wat nationale grenzen overstijgt. Wij willen ons niet in de plaats van de nationale overheden stellen. We vinden echter wel dat de VN, precies door hun samenstelling, bij uitstek de plaats zijn om over migratie te praten. Iedereen kan er baat bij hebben.''

Sluiten de VN daarbij niet wat laat aan bij het thema? Migratie is al jaren brandend actueel, zowel in de ontvangende landen als in de landen van waaruit mensen vertrekken. ,,De VN zijn al lang bezig met migratie: met vluchtelingen. En erop hameren dat het recht op asiel niet uitgehold wordt, blijft voor ons ook een zorg.''

De aard van de vluchtelingenstromen is de afgelopen jaren echter ook veranderd, zegt Tharoor. ,,Nog maar zeven of acht procent van de vluchtelingen zijn mensen die politiek vervolgd worden.'' Het zijn nu vooral de economische migranten ,, die hun lot proberen te verbeteren'' die de grote getallen maken.

Heeft de houding van vele westerse landen tegenover deze migratie - zoals de Verenigde Staten die een muur aan hun zuidgrens optrekken en leden van de National Guard sturen om illegalen buiten te houden - iets te maken met de timing van dit initiatief? ,,Ik spreek me niet uit over individuele landen. Maar er is een sfeer van wantrouwen gegroeid, er is een daling in het internationaal begrip. Het debat is niet altijd constructief.''

Migratie is complex, zegt Tharoor. ,,Het gaat niet alleen om een trek van arm naar rijk, maar ook van arm naar arm. Er is een brain drain - de beste breinen die vertrekken van arme naar rijke landen. En dat is een probleem als 90 procent van je artsen vertrekt naar het buitenland. Maar er is ook een brain gain van migranten die terugkeren, die met hun kennis en ervaring in hun thuisland opnieuw investeren. Of er is het voorbeeld van de betalingen die illegale immigranten in de VS doen aan families in hun land van herkomst. Die betalingen bedragen samen ondertussen meer dan het Amerikaans budget voor ontwikkelingssamenwerking.''


Weblog DS, 07-06-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB