Religie zit in de lift, tenminste de studie ervan


BRUSSEL - Het gaat goed met de religie in Vlaanderen. Tenminste met de studie ervan. Terwijl de kerken blijven leeglopen, stijgt het aantal studenten godgeleerdheid spectaculair. ,,Zelfs de christelijke traditie krijgt weer aandacht.''


Godgeleerdheid is de snelst groeiende faculteit aan de KU Leuven. Dit academiejaar is het aantal studenten met 16 procent gestegen, tot 696.

De belangrijkste groei doet zich voor bij studenten die al een licentiaats- of regentaatsdiploma haalden en zich daarom konden inschrijven voor de enige kandidatuur. Hun aantal steeg van 56 in 2003 tot 103 dit academiejaar. Vier jaar geleden waren er 27 inschrijvingen. Ook het eerste jaar bachelor scoorde 13 procent beter dan vorig academiejaar.

In tijden van toenemende secularisering lijkt die stijging merkwaardig. De faculteit ziet verschillende verklaringen.

,,In de eerste plaats is er de persoonlijke motivatie van de studenten'', zegt programmadirecteur Johan De Tavernier, ,,we horen hen geregeld zeggen dat ze het leven koud en leeg vinden. Ze worden geleefd en ze zoeken naar 'iets meer'. Tien jaar geleden werd 'dat meer' vooral gezocht in de esoterie en de new age. Nu keert men meer terug naar de eigen, vaak christelijke, traditie. De insteek van die studenten is dus spiritueel.''

,,Ook de figuur van kardinaal Danneels speelt mee. Hij staat volledig in de traditie, maar het gemak waarmee hij daarmee omgaat, spreekt aan.''

Daarnaast is er de kennisgedreven motivatie. ,,Studenten zien dat religies een steeds grotere impact hebben op de samenleving. Kijk naar de islam en het terrorisme. Heel wat studenten willen gewoon meer weten over die godsdiensten. Ze willen de bronnen ervan beter leren kennen, en dus kiezen ze voor die vakken.''

Ten slotte speelt volgens De Tavernier het nieuwe leerplan voor de lessen godsdienst in het secundair onderwijs mee. ,,Die laten heel veel ruimte voor een open aanpak.''

En hoe zit het met het kerkelijk recht, die andere religieus geïnspireerde opleiding? Zit die, onder impuls van haar mediatieke decaan, ook in de lift?

,,We hebben dit jaar veertig studenten, verspreid over de twee jaren van de masteropleiding'', zegt Rik Torfs. ,,Dat zijn er vijf meer dan vorig academiejaar. Dus ja, wij blijven ook stijgen. Toch is er een groot verschil met de faculteit godgeleerdheid. Onze studenten moeten eerst al een licentiaatsdiploma hebben voor ze zich mogen inschrijven en bovendien duurt de studie twee jaar, straks zelfs drie. Het vergt dus een serieuze inspanning om eraan te beginnen.''


20/01/2005 Dominique Minten

©Copyright De Standaard

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB