In de Cubaanse stad Santiago de Cuba zijn zaterdagavond honderdduizenden mensen samengekomen om een laatste groet te brengen van de voormalige leider Fidel Castro, die op 25 november overleed op 90-jarige leeftijd. Ook linkse leiders van over de hele wereld waren aanwezig op de publieke ceremonie op de Plaza Antonio Maceo, die werd geleid door de huidige Cubaanse president, Fidels broer Raul. Die beloofde na de dood van Fidel 'het land en het socialisme te blijven verdedigen'.

De aanhangers van Castro hadden foto’s bij van de Cubaanse revolutionaire leider en zwaaiden met vlaggen. Ze riepen slogans als 'Raul, vriend, het land is met jou', 'Ik ben Fidel' en 'Fidel gaat niet weg'.
'Voor de resten van Fidel, in de heroïsche stad Santiago de Cuba, zweren we om het land en het socialisme te verdedigen', zei Raul Castro zaterdag. 'Ondanks onze pijn deze dagen zijn we trots dat de kinderen van Cuba de ideeën van Fidel kunnen volgen. Hij heeft ons getoond dat we met onze vastberadenheid om in Cuba het socialisme uit te bouwen, elke hindernis kunnen overwinnen.'

Castro verklaarde ook dat er geen monumenten of locaties naar Fidel genoemd zullen worden, zoals hij dat gevraagd heeft. 'Fidel heeft altijd gezegd dat na zijn dood zijn naam en gezicht nooit gebruikt mogen worden om instellingen, pleinen, parken, straten of andere publieke sites te benoemen, en dat er geen herdenkingsmonumenten, standbeelden of gelijkaardige vormen van eerbetoon zullen worden opgetrokken', aldus Raul. 'In overeenstemming met de beslissing van kameraad Fidel, zullen we bij het parlement de nodige voorstellen indien om zijn wil te respecteren.'

Zaterdag waren ook verschillende wereldleiders aanwezig, waaronder de presidenten Nicolas Maduro (Venezuela), Evo Morales (Bolivia) en Daniel Ortega (Nicaragua). Ook de voormalige presidenten van Brazilië Dilma Rousseff en Luiz Inancio Lula da Silva tekenden present, net als de Argentijnse voetballer Diego Maradona, een oude vriend van Fidel. Daarnaast waren ook de Franse minister van Milieu Segolène Royal en de president van Congo-Brazzaville Denis Sassou Nguesso. Dinsdag vond al een herdenking plaats voor staatsleiders en diplomaten, waar een vijftigtal buitenlandse delegaties aanwezig waren.

De assen van Fidel zullen zondagochtend bijgezet worden op het kerkhof Santa Ifigenia tijdens een begrafenisplechtigheid in private kring.

Fidel Castro is een van de meest omstreden politieke figuren van de 20e eeuw. Dat zal ook na zijn dood niet veranderen. Hij had voor- en tegenstanders in eigen land en in de rest van de wereld. Ik heb Castro steeds een interessant figuur gevonden, hij speelde een belangrijke rol in de Koude oorlog. Het lijk van Castro heeft de voorbije week een ronde door Cuba gemaakt zodat de bevolking een laatste groet kon brengen aan de voormalige president. Het was castro's wens om geen plaatsen of monumenten in te richten om hem te herdenken. Met Castro is de wereld een van zijn meest revolutionaire leiders ooit.

Bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20161204_02606786