Nieuwe onderzeese kabel moet Afrika beter internet geven

Een nieuwe onderzeese kabel naar Latijns-Amerika en de VS moet Afrika meer en beter internet geven. De kabel vertrekt in Angola.

Het South Atlantic Cable System (Sacs), een onderzeese verbinding van 6.500 kilometer lang, zal Luanda in Angola met Fortaleza in Brazilië verbinden. Daar wordt hij gekoppeld aan de Monet-kabel, die momenteel wordt gelegd en São Paulo met het Amerikaanse Miami zal verbinden.

Het Japanse bedrijf NEC, dat de Sacs-kabel zal aanleggen, zoekt momenteel naar de beste route over de oceaanbodem. In 2018 moet de kabel operationeel zijn.

De krachtigste kabel ooit

Hij komt niet alleen Angola ten goede. In Luanda sluit de Sacs-kabel aan op het West Africa Cable System (Wacs), dat sinds 2012 Zuid-Afrika en andere Afrikaanse landen met Groot-Brittannië verbindt.

De Sacs-kabel zal bijzonder krachtig en snel zijn, de krachtigste die Afrika ooit met de rest van de wereld verbond. De hoop is dat dit de digitale economie in de regio aanzwengelt.

Rechtstreeks met VS verbonden

Zuid-Afrika en een reeks West-Afrikaanse landen worden nu rechtstreeks met Latijns-Amerika en de Verenigde Staten verbonden. De verbinding tussen Zuid-Afrika en de VS bijvoorbeeld, het land met de grootste internetbedrijven, wordt dubbel zo snel. Vandaag loopt de verbinding met de VS via Europa.

Voor het Sacs-project hebben de vijf grootste telecomoperatoren van Angola zich verenigd in het consortium Angola Cables. Dat participeert ook in de aanleg van de Monet-kabel.

Angola haalde tot dusver veel inkomsten uit zijn oliewinning maar sinds de olieprijzen in elkaar zijn geklapt, bevindt de Angolese economie zich in zwaar weer. Met de aanleg van digitale infrastructuur wil het land zijn afhankelijkheid van olie verminderen.

Een op de vijf Afrikanen

Vandaag heeft slechts een op de vijf Afrikanen toegang tot het internet. Geen regio ter wereld doet slechter.

Toch heeft Afrika heel wat digitaal potentieel. Het aantal mobiele telefoons stijgt er razendsnel. In Zuid-Afrika heeft een derde van de inwoners al een smartphone.

Bron: Knack, 24/10/2016
Link: http://datanews.knack.be/ict/nieuws...mal-768541.html

Mening: Ik weet niet goed wat ik van dit initiatief moet denken. Enerzijds is het goed dat men Afrika wil digitaliseren, dit kan een positieve invloed hebben op de economie van het werelddeel en ook op de levensomstandigheden van de bevolking. Maar anderzijds vraag ik mij af hoe groot deze invloed kan zijn. Met enkel de digitalisering van Afrika gaat het continent er niet bovenop komen, is het niet belangrijker om te investeren in duurzamere dingen als het onderwijs, de werkgelegenheid, ... van het continent? Ik vind het jammer dat men dingen als een onderzeese internetkabel meer prioritair acht dan echt duurzame investeringen waarmee de meeste Afrikanen effectief iets zijn. Ik wil het idee natuurlijk niet helemaal afschrijven. Het kan een stap in de goede richting zijn voor Afrika, maar ik zou persoonlijk eerst andere problemen binnen het continent zo goed mogelijk aanpakken vooraleer ik hiermee zou beginnen.