Een groep master- en doctoraatsstudenten aan de Universiteit Gent heeft een inventieve dop ontwikkeld die water uit de lucht kan halen. Hun doel? Waterschaarste bestrijden.

Voor het ontwerp Dewpal - in het Nederlands ‘watermaatje’ - haalden de studenten inspiratie bij het schild van de woestijnkever, die de dauwdruppels op zijn schild condenseert om niet uit te drogen. Op die manier kan de structuur efficiënt en passief water te collecteren uit de lucht.

Ze modelleerden het schild van de kever in 3D. De structuur ziet eruit als een dop in de vorm van een halve bol, en kan op een fles geschroefd worden om water handig op te vangen.


Het materiaal waaruit de Dewpal geprint is, ontwikkelden ze zelf en is een bijzonder staaltje biotechnologie. Het bevat onder andere een eiwit dat al in de natuur voorkomt: het vormt ijskristallen en helpt om wolken te vormen uit gecondenseerd water. Zo zorgt het ervoor dat de condensatie zo optimaal mogelijk verloopt en er dus zo veel mogelijk water uit de lucht gehaald wordt.

De groep studenten neemt binnenkort deel aan de iGEM-competitie. iGEM (International Genetically Engineerd Machine) is een internationaal vermaarde competitie in synthetische biologie waarin teams van over de gehele wereld een eigen project uitwerken.

bron: de Standaard, http://www.standaard.be/cnt/dmf20161018_02525551

Eigen mening: Ik vind het zeer mooi dat studenten zich bezighouden met zulke onderzoeken. Waterschaarste is al heel lang een probleem in de wereld, en hopelijk is dit de uitvinding. Deze uitvinding is echt van wereldbelang. Zeker voor de landen waar heel veel waterschaarste voorkomt zal deze uitvinding goed zijn. Maar ook voor de landbouw en de industrie kan het wel eens zeer handig zijn. Het zal een voordeel bieden voor zowel de mens als voor de natuur en kan vele problemen voorkomen. Van mij mogen deze leerlingen zeker en vast in de prijzen vallen met hun uitvinding!

Ik ben het helemaal eens met Quinten! Het is heel mooi dat deze studenten een project uitwerken om dit probleem tegen te gaan. Ze hebben hun inspiratie bij een diertje gehaald dat zijn eigen schild gebruikt om gehydrateerd te blijven. Het voorbeeld is er dus eigenlijk altijd al geweest, maar het moest gebruikt worden. Voor veel landen waar water schaars is, kan dit een goede oplossing zijn, als er natuurlijk genoeg water geproduceerd kan worden op korte tijd.

Het is zeker en vast een mooi ding dat studenten afkomen met innovatieve ideeën en oplossingen. Ik geloof erin dat 'entrepeneurship' de toekomst is voor jongeren!

Ik vind dit een zeer goed initiatief. Waterschaarste is al heel lang een probleem. Hierdoor zijn er al vele conflicten in de wereld. Dit is een goed systeem, maar ik ben niet zeker of de vernieuwing de waterschaarste gaat oplossen. Het is zeker al een begin en het kan een hulpmiddel zijn voor vele landen. We gaan met grotere oplossingen moeten komen om de waterschaarste op te lossen. Ik begrijp de mening van Quinten en ik ga er ook mee akkoord, maar ik denk dat we meer moeten doen.