Topwetenschappers verliezen hun geduld

Bijna vierhonderd van de meest gerenommeerde Amerikaanse wetenschappers, inclusief dertig Nobelprijswinnaars, uiten in een open brief hun frustratie over de aanhoudende twijfel over de klimaatwetenschap in de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

De topwetenschappers ergeren zich aan het feit dat de klimaatverandering nog steeds in twijfel wordt getrokken door Amerikaanse politici. "Dat de klimaatverandering door de mensen wordt veroorzaakt is geen geloof, een hoax of een samenzwering. Het is een fysische realiteit, en onze vingerafdrukken zijn overal", schrijven ze. "Bovendien zijn de gevolgen ervan al merkbaar. De klimaatverandering is niet iets dat ver af ligt van ons dagelijkse leven, of enkel de verre Noordpool zal treffen. Ze is er al, hier en nu, in ons eigen land, in onze eigen gemeenschappen."

De 375 auteurs van de brief zijn allemaal lid van de eerbiedwaardige National Academy of Sciences, die haar leden kiest op basis van hun bijdrage aan de wetenschap. Bij de ondertekenaars zijn ook dertig Nobelprijswinnaars.

Presidentsverkiezingen

De wetenschappelijke basisprincipes van broeikasgassen zijn glashelder, en dat al meer dan een eeuw, schrijven de geleerden. Het is ook die sterke wetenschap die regeringen van over de hele wereld naar Parijs heeft geleid in december vorig jaar, ondanks grote verschillen op het vlak van politiek systeem, eigenbelang, schuld voor voorbije uitstoot en kwetsbaarheid voor de toekomstige gevolgen. "De leiders van meer dan 190 landen erkenden er dat de klimaatverandering een gevaar betekent voor de huidige en toekomstige burgers van deze planeet. En ze maakten nationale beloften om dat probleem op te lossen."

Precies daarom vinden de auteurs het ongehoord dat stemmen in de Amerikaanse politiek die solide, aanvaarde wetenschap nog steeds in twijfel blijven trekken, ook in de huidige presidentsverkiezingen. "Tijdens de voorverkiezingen werd onder meer beweerd dat de aarde niet opwarmt, of dat die opwarming natuurlijk is", schrijven de wetenschappers. "Dergelijke claims zijn in strijd met de realiteit. Anderen beweren dat er pas actie kan worden ondernomen als we absolute zekerheid hebben. Maar absolute zekerheid is onmogelijk: we zijn meer dan voldoende zeker dat de klimaatverandering bestaat, ernstig is en onmiddellijk, en dat dit probleem een aanzienlijk risico vormt. Een risico voor onze mogelijkheden om te bloeien, een betere toekomst te bouwen, een risico voor onze nationale veiligheid, de productie van voedsel en het weefsel van levende systemen."

Kantelpunten

Net zoals het klimaat kantelmomenten heeft, waarop relatief kleine verschillen grote gevolgen kunnen hebben, heeft de politiek die ook, waarschuwt de brief. "Daarom is het erg zorgwekkend dat de huidige Republikeinse kandidaat pleit voor een Amerikaanse terugtrekking uit het klimaatakkoord van Parijs. Zo’n beslissing zou het veel moeilijker maken om effectieve wereldwijde strategieën te ontwikkelen om de klimaatverandering af te remmen en zich aan te passen. De consequenties zouden ernstig en langdurig zijn, voor het klimaat van de hele planeet en voor de internationale geloofwaardigheid van de VS."

Tot slot is het in het belang van de VS zelf om een grote speler te worden wat betreft hernieuwbare energie en de strijd tegen de klimaatverandering, schrijven de wetenschappers. "Landen die innovatieve manieren vinden om hun energiesystemen klimaatvriendelijk te maken en CO2 op te slaan, zullen de economische leiders van de 21e eeuw worden. Weglopen van Parijs maakt het minder waarschijnlijk dat de VS een leiderschapsrol zal spelen op politiek, economisch of moreel vlak. We kunnen het ons niet veroorloven dat kantelpunt te overschrijden."

Bron: De Morgen (http://www.demorgen.be/wetenschap/t...eduld-b4f052da/)

Datum: 23/09/2016

Eigen mening: Het is naar mijn mening ook gevaarlijk wanneer toppolitici de huidige klimaatsverandering in twijfel trekken. Wanneer de personen die de macht in handen hebben om aan de crisis op vlak klimaat een halt toe te roepen, de actuele klimaatswetenschap afdoen als leugens, is dat dramatisch voor de gehele wereldbevolking. De bewustwording van de milieuproblematiek is al jaren bezig en het zou een grote stap terug zijn wanneer de volgende Amerikaanse president de Verenigde Staten zou terugtrekken uit het klimaatakkoord van Parijs. Daarmee is de kans op een globale aanpak van het probleem zo goed als onbestaande. Het is erg dat zo’n beslissing gevolgen heeft voor de Amerikaanse bevolking, maar het schrijnende aan de hele zaak is dat de bevolking uit de derdewereldlanden als eerste te voelen krijgen wat de consequenties zijn van de opwarming van de aarde. Het is nu vijf na twaalf, maar als de toppolitici gaan wachten tot ze 100 procent zekerheid hebben omtrent dit probleem, staan we nog heel ver af van een eventuele concrete aanpak.

Ik ben het volledig eens met Evelien. De opwarming van de Aarde is wel degelijk gevaarlijk, vooral als we nu niets ondernemen. Wetenschappers hebben ons al jaren gewaarschuwd voor een dergelijk kantelpunt. En hoe verder we in de tijd gaan, hoe meer wetenschappers zich aansluiten bij de global warming en de mogelijke effecten ervan. Het is zoals gezegd vijf over twaalf, en als we nu de global warming geen halt toeroepen, krijgen we die kans in de toekomst wellicht niet meer. We, en vooral de politici, hebben het probleem veel te lang ontweken. Maar het is nu of nooit.