BRUSSEL - Een Russische journalist die sinds vrijdag in België onderzocht werd omdat hij mogelijk het H5N1-griepvirus had opgelopen in Turkije, heeft geen vogelgriep. De overheid is tevreden dat de controlemechanismen goed gewerkt hebben, maar wil werk maken van een nationale pandemie-oefening.
Gisteren was er sprake van een mogelijk eerste geval van besmetting met het gevaarlijke vogelgriepvirus H5N1 in ons land. De man - een russische journalist uit Ukkel - was in Turkije geweest en had risicogebieden bezocht. Uiteindelijk bleek het om een gewone griep te gaan. De man heeft waarschijnlijk een gewone seizoensgriep. Dat heeft minister van Volksgezondheid Rudy Demotte tijdens een persconferentie bekendgemaakt.

,,We kunnen de H5-variant voor honderd procent uitsluiten", verklaarde René Snacken, hoofd van het departement epidemiologie van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV). ,,H5 werd in tests twee keer uitgesloten en H3 twee maal bevestigd. Dat betekent dat de man waarschijnlijk gewoon een seizoensgriep opliep." Definitieve bevestiging daarvan wordt zondag verwacht.

Tot dan blijft de man geïsoleerd in het Brusselse Sint-Pietersziekenhuis, het ziekenhuis dat is uitgerust om verdachte gevallen op te vangen en te onderzoeken. ,,Het ging om een ’verdacht geval’, omdat de man in Turkije was geweest, hij er in de provincie Van boerderijen had bezocht en met symptomen in het ziekenhuis was opgenomen".