Heel wat ouderen hebben last van visuele hallucinaties, maar er zijn maar weinig artsen die het fenomeen kennen. Dat zegt de Britse neuropsychiater Dominic Ffytche, die zich al twintig jaar specialiseert in het hallucinerende brein.

De man schat dat 10 tot 20 procent van de 65-plussers met een oogziekte beelden zien die er niet zijn. Bij mensen met hersenaandoeningen als alzheimer of parkinson gaat het zelfs om 20 tot 30 procent.

"Een hallucinatie betekent niet noodzakelijk dat een patiënt psychisch ziek is. Maar niet alle artsen weten dit", stelt Ffytche. De man is vandaag de centrale spreker op het vierde congres ouderenpsychiatrie aan het UZ Leuven. Ffytche onderscheidt onschuldige en slechte hallucinaties. Van die laatste hebben vooral patiënten met een hersenziekte last: bij hen kan het geheugen en de herinnering later negatief worden beïnvloed. "De hallucinatie kan optreden nog voor de symptomen van alzheimer of parkinson zichtbaar zijn, en is een mogelijke indicatie dat de patiënt later naar een rusthuis moet. Daarom is het belangrijk dit snel te signaleren."

Onderzoek is duur en complex, weet Ffytche. "Patiënten worden onder de scanner gestopt of hun hersengolven worden gelezen, op het moment dat ze hopelijk hallucineren. Vaak hebben we slechts in de helft van de gevallen prijs." Ook de medicatie zit nog maar in de experimentele fase.

bron: de morgen

eigen mening: de wereld en zeker de westerse landen zijn aan het vergrijzen, dit is alom geweten. Daarom in onderzoek naar wat mensen op leeftijd meemaken en hoe ze zich voelen steeds belangrijker aan het worden. Dit onderzoekt toont aan dat iets wat misschien al vermoed werd door mensen die vaak omgaan met bejaarden, ook medisch bevestigd is. Er staat weinig concrete informatie in het artikel, maar hopelijk volgt er later uitbreiding.