Libanon voert visum in voor Syriërs

De Libanese hoofdstad Beiroet legt sinds vandaag voor het eerst een visumplicht op aan Syriërs, om de toestroom aan vluchtelingen uit het buurland opnieuw onder controle te krijgen. Volgens het persagentschap Reuters hebben duizenden vluchtelingen zondag nog de grens overgestoken.

Het is voor het eerst in de geschiedenis van beide buurlanden dat er tot een dergelijke maatregel wordt overgegaan. Libanon vangt momenteel al meer dan één miljoen vluchtelingen op uit het door een burgeroorlog verscheurde Syrië.

Sinds beide landen in de jaren veertig onafhankelijk werden, hebben Syriërs tot nu toe altijd vrij de grens met Libanon kunnen oversteken, en omgekeerd. Een identiteitskaart gold als het enige vereist document om zes maanden in het land te verblijven.

Maar met de nieuwe regelgeving, die ingaat vanaf 5 januari, komt daar verandering in. Syriërs kunnen enkel nog een voet op Libanees grondgebied zetten als ze in het bezit zijn van een van de zes types visa. Zo kunnen studenten, zakenlui, toeristen die een hotelreservatie kunnen voorleggen, mensen op doorreis en mensen die een medische behandeling moeten ondergaan, aanspraak maken op een visum. Ook voor een kort verblijf bestaat er een visum. Voor vluchtelingen is een dergelijke document niet voorzien. Het is onduidelijk of de strengere regels gevolgen hebben voor de vluchtelingen die al in Libanon zijn.

Sinds het uitbreken van de burgeroorlog in Syrië zijn al meer dan drie miljoen mensen het land ontvlucht. Meer dan 1,1 miljoen mensen kwamen terecht in Libanon, dat zelf amper vier miljoen inwoners telt. En dat zijn enkel de geregistreerde vluchtelingen.

De VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR vraagt de overheid in Libanon om duidelijk te maken wat de nieuwe regels inhouden voor vluchtelingen. ‘We zijn bezorgd omdat er over vluchtelingen niet wordt gesproken’, zegt woordvoerder Ron Redmond. ‘De meest kwetsbaren moeten nog steeds worden opgevangen.’

Volgens de Britse openbare omroep BBC is het resultaat van de grote vluchtelingenstroom in Libanon dat de huur de hoogte inschiet, de lonen dalen en vluchtelingengezinnen van tien tot vijftien mensen in een kamer of zelfgemaakte kampen in de modder en sneeuw leven. Ook leidt de concurrentie op de arbeidsmarkt tot spanningen tussen beide gemeenschappen.

In oktober had de Libanese minister van Sociale Zaken, Rachid Derbas, al aangegeven dat hij de toestroom van Syriërs aan banden wilde leggen en enkel nog vluchtelingen wilde toelaten die ‘om humanitaire redenen’ de grens waren overgestoken.

Bron: De Morgen
Datum: 5/11/2015

Eigen mening:
Ik vind het goed dat men de verplichting van een visum oplegt. Het kan inderdaad niet zijn dat de prijzen van de huizen stijgen, de lonen dalen,... Het is dan zeker tijd om in te grijpen. Wel is het dan natuurlijk nodig om goed na te denken over de ingrijp. In het artikel wordt duidelijk vermeld wie er een visum verkrijgt. In deze vermelding wordt echter niets vermeld over de vluchtelingen. Ik denk dat het ook nodig is om duidelijk te vermelden wat er verwacht wordt van de vluchtelingen die graag in het land terecht zouden kunnen. Ook moet er duidelijk gemaakt worden wat er zal gebeuren met de mensen die momenteel al aanwezig zijn in Beiroet. Wel vind ik het raar dat men zegt dat de regel in Beiroet van start zal gaan. Geld dit dan enkel voor de hoofdstad?