Een Chinese draagraket is er vandaag niet in geslaagd een Braziliaans-Chinese aardobservatiesatelliet correct te lanceren. Dat hebben het Braziliaanse ruimtevaartbureau INPE en het officiële Chinese persbureau Xinhua gemeld.

Om 11.26 uur (04.26 uur Belgische tijd) vertrok vanop de lanceerbasis Taiyuan in de noordelijke Chinese provincie Shanxi een Lange Mars-4B draagraket. Maar door een niet nader genoemd defect in de draagraket raakte de 250 miljoen dollar kostende CBERS-3 aardobservatiesatelliet niet in de beoogde baan.

Kunstmaan
Eerste onderzoek laat uitschijnen dat de 2,1 ton wegende kunstmaan terug op aarde is gevallen. Ze is minstens als verloren geklasseerd, aldus de gezaghebbende website nasaspaceflight.com. De vijftien verdiepingen hoge raket lijkt een kwartier lang te hebben gecommmuniceerd. Toen werd het stil, mogelijk omdat ze de atmosfeer weer indook.

Het gaat om de vierde aardobservatiesatelliet die China en Peking samen hebben ontwikkeld, op grond van een in 1988 ondertekend akkoord. Nummer 3, gelanceerd in 2007, was sedert 2010 uit dienst. De voorafgaande tuigen gingen in 1999 en 2003 de ruimte in. Voor Brazilë spelen dergelijke satellieten een sleutelrol in onder andere het in de gaten houden van de ontbossing van het Amazonewoud, het grootste woud ter wereld.

Onderzoek
Volgens nasaspaceflight.com was het de tweehonderdste lancering door China en moest ze het 188ste succes worden. Het was ook de veertiende lancering die Peking dit jaar deed. Het laatste falen van een Lange Mars dateert van augustus 2011, van een Lange Mars-4B van 1999.

Braziliaanse en Chinese deskundigen onderzoeken wat er is misgelopen
Lancering mislukt, satelliet weer op aarde gevallen?

Eigen mening
Er kan altijd wel eens iets mislopen. Dus niet bij de pakken blijven zitten, de problemen oplossen en opnieuw proberen. Want sommige landen rekenenen erop.