Aantal leeuwen dramatisch gedaald in Afrika

Het leefgebied van de leeuwen in de Afrikaanse savannes is de afgelopen vijftig jaar met 75 procent afgenomen. Dat blijkt uit een studie van Duke University. Ook het aantal leeuwen in sterk gedaald.
Het aantal leeuwen op het continent is gedaald tot tweeëndertigduizend, waarbij de leeuwenpopulatie in West-Afrika onder wel heel zware druk staat, waarschuwen de onderzoekers.Vijftig jaar geleden liepen er nog ongeveer honderdduizend leeuwen rond in Afrika.

Door de bevolkingsgroei is steeds meer savannegebied de afgelopen jaren ten prooi gevallen aan de mens. Het leefgebied van de leeuwen is daardoor fors teruggelopen en bovendien gefragmenteerd geraakt.

‘Het aantal leeuwen is de afgelopen eeuw dramatisch snel gedaald', aldus de onderzoekers. ‘Omdat veel leeuwen nu leven in kleine, geïsoleerde populaties is de verwachting dat deze trend zich doorzet. Met name de situatie in West-Afrika is zorgwekkend, er is geen grote populatie meer en in veel nationale parken zijn helemaal geen leeuwen meer.'

In vijf Afrikaanse landen is geen leeuw meer te bekennen, terwijl dat in 2002 nog wel het geval was. In slechts negen landen leven meer dan duizend leeuwen. Het grootste deel van de Afrikaanse leeuwenpopulatie, zo'n veertig procent, leeft in Tanzania.

De wetenschappers bepaalden met behulp van satellietbeelden hoeveel gebied de leeuwen nog hebben om vrij rond te lopen, zonder met mensen geconfronteerd te worden. Dit soort gebieden neemt in een razend tempo af en de verwachting is dat deze ontwikkeling de komende veertig jaar doorzet.

Bron: http://www.standaard.be/artikel/det...121204_00390991

Commentaar: Als natuurliefhebber vind ik dit zeer erg. Ik word er zelfs stil van. Dat mensen hun leefgebied uitbreiden ten koste van het leefgebied van dieren, vind ik gewoon niet kunnen. Dit is niet enkel bij leeuwen zo, ook bij gorilla's in oerwouden is dit het geval en er zullen er nog wel meer zijn. Ik vind dat we onszelf een limiet moeten opleggen, want met het natuurlijk evenwicht rommelen is nooit goed. Stel je maar eens voor dan ons leefgebied ingepalmd werd door de leeuwen of iets dergelijks, hoe zou jij je dan voelen?