"Help! Ik denk dat mijn vriendin een eetstoornis heeft"

Heb jij het vermoeden dat iemand uit je vriendenkring of familie worstelt met een eetstoornis? Blijf dan zeker niet bij de pakken zitten, want van alle mentale aandoeningen zouden eetstoornissen nog altijd de dodelijkste zijn.

In de Verenigde Staten alleen al vechten maar liefst 10 miljoen vrouwen en 1 miljoen mannen dag in dag uit tegen ziekten als anorexia en boulemie. Dat meldt NEDA (National Eating Disorder Association). Nog eens miljoenen mensen zouden daarnaast worstelen met vreetbuien.

Eetstoornis
NEDA uit zijn zorgen over deze duizelingwekkende statistieken: "Deze eetstoornissen duiken overal ter wereld op waar de Westerse schoonheidsidealen dominant zijn". Wat kan een mens dan ook verwachten met het huidige ideaalbeeld? Slechts een klein percentage van vrouwen boven de 25 slaagt er in deze 'standaard' te behouden zonder zichzelf uit te hongeren of te grijpen naar plastische chirurgie.

Uiteraard doet ook de oneindige stroom van 'perfecte vrouwen' (met dank aan Photoshop) binnen de verschillende media hier geen goed aan. Veel vrouwen voelen zich gedwongen quasi permanent te diëten en voor een te grote hoeveelheid daarvan transformeren die complexen in een eetstoornis. Ook iemands mentale (in)stabiliteit heeft veel invloed op de intensiteit van de stoornis.

Steun
Iemand confronteren met zijn/haar eetstoornis is zonder twijfel zwaar, maar oh zo noodzakelijk. Probeer zoveel mogelijk steun te geven en laat vooral het veroordelen achterwege. Hier volgen een aantal tips die je kunnen helpen om hier goed mee om te gaan.

1. Eerlijk zijn
Wees open over je zorgen en maak duidelijk dat het je raakt. Probeer zo eerlijk mogelijk te zijn over je gevoelens zonder over te gaan in verwijten of oordelen. Verval langs de andere ook niet in overdreven compassie.

2. Focus niet op uiterlijk
In plaats van de nadruk te leggen op hoe hij/zij eruit ziet, is het belangrijker dat je praat over gezondheid in het algemeen. Probeer dan ook voorzichtig aanmoedigingen te geven een arts in te schakelen.

Daarnaast is het ook altijd goed om zelfsbeeldboosts te creëren door complimentjes en aanmoedigingen te geven over zijn/haar goede kwaliteiten die helemaal los staan van de fysieke verschijning.

Carolyn Costin, therapeute, auteur en experte op vlak van eetstoornissen zegt: "We leven in een toxische cultuur waar het belangrijker is dun te zijn dan lief en beminnelijk". Maak dus ook duidelijk dat hij/zij graag gezien is en dat dit absoluut niets te maken heeft met het uiterlijk.

3. Positieve, leerrijke lectuur
In confrontatie met iemand die worstelt met een eetstoornis, is het altijd goed zoveel mogelijk feiten te verzamelen hierover. Zo zal je beter bestand zijn tegen de vele excuses en pogingen tot manipulatie met achterhaalde feiten.

Verder kan je de vriend of vriendin in kwestie zelf bevoorraden met positieve lectuur. Een goed voorbeeld is '8 Keys to Recovering from an Eating Disorder', geschreven door hogergenoemde Carolyn Costin. Daarnaast kan je zonder twijfel ook heel wat inspirerende blogs vinden met advies over gezonde voeding, mediavervorming en zelfbeeld.

4. Moeilijke positie
Erken dat je best wel in een moeilijke positie zit en wees ook mild voor jezelf. Hoe ernstig de situatie ook mag zijn, jij bent niet verantwoordelijk voor zijn/haar daden en de gevolgen daarvan.

Daarbij komt ook nog eens dat de vriend of vriendin met een eetstoornis je misschien gaat proberen wegduwen omdat je kiest voor confrontatie. Je kan dit risico verzachten door duidelijk te communiceren dat je best weet dat je hem/haar niet kan controleren maar dat je oprecht gewoon wilt helpen.

5. Rolmodel
Tot slot is het belangrijk het goede voorbeeld te geven als het aankomt op eten, bewegen, de omgang met jezelf en je zelfaanvaarding. Je zal zelf best wel beseffen dat de druk om te voldoen aan de veeleisende idealen best overmeesterend kan zijn.

Wees een kritische kijker als het op media aankomt en zorg dat je zelf niet hypergevoelig wordt over je lichaam en gewicht onder invloed van de stoornis van je vriend/vriendin. Vermijd ook ten alle tijden minachting over je eigen uiterlijk of dat van anderen, of je nu in de buurt ben van iemand met een eetstoornis of niet. (lf)

21/11/11 16u33
Het Laatste Nieuws

Mening:
Ik vind het goed dat er open over gepraat wordt en dat de mensen tips krijgen. Zo kunnen we het ook makkelijker herkennen bij iemand. En weten we wat we moeten doen als we in zo'n situatie terechtkomen.

Het is inderdaad zo dat er meer en meer mensen met eetstoornissen voorkomen. Allemaal dankzij onze media. Zij verdienen dan nog geld ook met het verspreiden van leugens en zogezegde ideaalbeelden. Want het is niet zo dat alle jongens van magere meisjes houden. Er zijn jongens die liever een meisje hebben met wat meer rondingen.

Al bij al vind ik, dat ook al ben je mager of iets ronder, je van jezelf moet houden zoals je bent. Iedereen is uniek, hou dat dan ook zo. Het zou maar erg zijn moesten er allemaal barbiepoppen en kens op de wereld rondlopen. Hoe saai, iedereen ziet er hetzelfde uit en iedereen heeft dezelfde man. Iedereen is op zijn manier mooi!