Een betoging van tienduizenden Britse studenten in hartje Londen is volledig uit de hand gelopen. In de omgeving van Westminster ontaardde het protest tegen minder geld voor de universiteiten in een ware veldslag met de politie. Enkele heethoofden zijn binnengedrongen in het gebouw waar de zetel van de Britse Conservatieve Partij (Tories) gevestigd is, nadat ze de vensters van het gebouw hadden stukgeslagen bij een betoging tegen de geplande verdrievoudiging van het inschrijvingsgeld voor de universiteit. De betoging tegen het plan van de regering Cameron was rechtstreeks op de televisie te zien. Acht gewonden moesten naar het ziekenhuis na de zware rellen. "En dit is nog maar het begin", waarschuwen de fanatiekste betogers.

Wat eerst een vredige betoging was, liep volledig fout, toen een aantal heethoofden van de geplande route afweken. Studenten stookten een vuurtje voor het torengebouw van het hoofdkwartier van de Tories. Daarop barricadeerde de politie de toegang. Enkele demonstranten slaagden erin op het dak te klimmen. Vanop het dak bekogelden ze de politie. Daarbij geraakte een agent gewond. Ook het gebouw van Millbank moest het ontgelden. Woedende studenten ramden door de ramen van gewapend glas en sloegen alles kort en klein na de bestorming van het bankgebouw.

Tienduizenden betogers
Volgens de politie bracht de manifestatie minstens 20.000 studenten op de been, waarmee het de grootste betoging is sinds de regering van David Cameron in mei aantrad. De organisatoren hebben het over meer dan 50.000 betogers.

Lonen met zeven cijfers
"De politici lijken zich er niets van aan te trekken. Ze zouden het geld moeten nemen van de mensen die veel verdienen, die lonen met zeven cijfers hebben, niet van de studenten die geen geld hebben", zei Anna Tennant-Siren, een studente van de universiteit van Ulster in Coleraine. "De volksvertegenwoordigers zouden twee keer moeten nadenken voordat ze zo'n schandalig beleid voeren", aldus de voorzitter van het nationale studentensyndicaat, Aaron Porter.

Uitzonderlijke omstandigheden
Het inschrijvingsgeld voor Britse en Europese studenten in Britse universiteiten bedraagt vandaag maximaal 3.290 pond (3.777 euro) per student en per jaar. De regering-Cameron wil het maximum op 6.000 pond brengen en "in uitzonderlijke omstandigheden" op 9.000 pond.

Bron: http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Bu...t-de-hand.dhtml

Eigen mening
Het is schandalig dat de Britse regering de maximumprijzen van het inschrijvingsgeld voor universiteiten wil verhogen. Ik vind een maximum van iets meer dan 3.000 vond al zeer veel geld, gewoon om aan een academiejaar te mogen starten. Maxima van 6.000, en zelfs 9.000, pond vind ik dan ook echt wel een brug te ver. Voor studenten die onafhankelijk zijn van hun ouders zal dit bedrag moeilijk zijn om te betalen. Ook ouders zullen nog harder moeten sparen om hun kinderen aan de universiteit te laten studeren.
Langst de andere kant vind ik het jammer dat een protest, dat een vredige betoging moest zijn, zo uit de hand kan lopen door enkele jongeren die het slechte voorbeeld geven. Ik ben ervan overtuigd dat er andere manieren zijn om dit probleem aan te kaarten. Wanneer de studenten al eerdere pogingen ondernomen hebben om het probleem op te lossen en er niet naar hen geluisterd wordt, snap ik wel dat ze hun woede op een andere manier willen tonen.

Het is duidelijk dat de gewone, werkende mens weer mag opdraaien voor de crisis, die in eerste instantie begonnen is door de ongebreidelde hebzucht van de banken. Hoger onderwijs wordt enkel weer een optie voor de elite. Betaalbaar onderwijs voor iedereen is een van de fundamenten voor een goed werkende democratie. Om onze samenleving ten goede te laten evolueren, hebben we mensen met een kritische geest nodig, uit alle lagen van de maatschappij. Het is nodig om de mensen die het minder breed hebben ook mee na te laten denken over ons maatschappelijk model. Zij moeten de kans krijgen om op een hoger niveau beslissingen te nemen in onze democratie. De media maken het ons al moeilijk genoeg om de bijzaken van de fundamentele zaken te scheiden. Daarom zijn goed opgeleide burgers een sleutelelement in onze samenleving. Als de Britse regering er, omwille van de crisis, voor kiest om een goede opleiding enkel te garanderen voor de rijken, dan zijn we volgens mij het verkeerde pad op. Het feit dat studenten ervoor kiezen hun mening te uiten op geweldadige wijze is inderdaad een spijtige zaak, maar tegenwoordig blijkbaar de enige manier om zulke thema's nog te mediatiseren. (Anders hadden we dit bericht op de laatste pagina van de krant gevonden.)Dit gaat immers om fundamentele rechten in een democratie. De gewone mens laten opdraaien voor de crisis is één ding, daarbij ook nog zijn kansen op universitair onderwijs fnuiken is volgens mij een stille terugkeer naar een systeem waarin de stem van de werkende mens verloren gaat.