Isaf moet het over andere boeg gooien


BRUSSEL - ‘Het komende jaar kunnen we de oorlog in Afghanistan verliezen', zegt de bevelhebber van de buitenlandse troepen.


Als de buitenlandse troepen in Afghanistan niet snel een andere strategie hanteren, kan de oorlog wel eens faliekant aflopen. Tot die conclusie komt generaal Stanley McChrystal, de bevelhebber van de International Security and Assistance Force, de troepenmacht die instaat voor de wederopbouw van Afghanistan. Het rapport van McChrystal komt op het bureau van de Amerikaanse president Barack Obama, die binnenkort zijn nieuwe strategie voor Afghanistan in detail zal uittekenen. Het geheime rapport is ook bij de The Washington Post beland, die het op zijn website heeft gezet.

‘Als het niet lukt om op korte termijn (de komende twaalf maanden) het initiatief weer in handen te krijgen en het momentum van de opstandelingen te keren, dan riskeren we een situatie waarin het niet langer mogelijk is om de opstand te verslaan', schrijft McChrystal. Het is de eerste keer dat een buitenlandse bevelhebber zo'n somber beeld ophangt van de strijd in Afghanistan.

Volgens McChrystal gaat de oorlog de verkeerde kant uit omdat de Isaf-militairen te veel gefocust zijn op militaire overwinningen en te weinig oog hebben voor de bevolking. Ze hebben geen voeling met de lokale cultuur, ze komen alleen zwaarbewapend de poort uit, ze roteren te snel en hun traditionele manier van oorlogvoeren vergroot het probleem. ‘We zijn zo bezig met de veiligheid van onze troepen, dat we –fysiek en psychologisch– afstand hebben genomen van de mensen die we willen beschermen', schrijft hij.

McChrystal is van mening dat de Isaf-militairen een nieuwe counterinsurgency-strategie moeten ontwikkelen, waardoor de bevolking kan inzien dat de buitenlandse troepen wél het verschil maken. Die nieuwe strategie is veelomvattend. Zij moet de veiligheid in het land verhogen door de strijd tegen de Taliban te intensifiëren, maar ze moet de bevolking ook het gevoel geven dat de buitenlandse troepen én de Afghaanse overheid te vertrouwen zijn.

Om dat mogelijk te maken, moeten in Afghanistan ook veel meer mensen en middelen worden ingezet: meer militairen, meer civiele hulp en meer trainers om de Afghaanse veiligheidsdiensten op te leiden. Het Afghaanse leger zou zo snel mogelijk 240.000soldaten moeten tellen, de Afghaanse politie 160.000 agenten.

McChrystal spreekt zich niet uit over het aantal extra soldaten dat nodig is in Afghanistan, maar hij maakt wel duidelijk dat de huidige Isaf-troepenmacht onderbezet is. ‘Extra middelen zijn niet beslissend in deze oorlog, maar te weinig middelen kunnen ertoe leiden dat we deze oorlog verliezen', staat in het rapport.

Een grote instroom van extra middelen kan echter alleen maar succes oogsten als de Afghanen hun eigen overheid vertrouwen. De overheidsinstellingen zijn zwak, hooggeplaatste functionarissen maken zich schuldig aan corruptie en machtsmisbruik, en er zijn weinig economische groeimogelijkheden.

McChrystal bevestigt dat de Taliban op sommige plaatsen een schaduwregering hebben opgericht die gedijt omdat de reguliere overheid tekortschiet. Hij verwacht van de internationale gemeenschap dat zij de Afghaanse overheid bijstaat in het bestuur en de ontwikkeling van het land.

De analyse van generaal McChrystal sluit aan bij de visie die president Obama aan het begin van zijn legislatuur verwoordde. Obama wil meer aandacht voor de strijd om de ‘hearts and minds' van de Afghanen. Nu wil Obama het rapport, samen met andere analyses, bestuderen voor hij zijn gedetailleerd plan voor Afghanistan bekendmaakt.


DS, 22-09-2009 (Corry Hancké)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

De legers aanwezig in Afghanistan hebben blijkbaar niets geleerd uit de Vietnamoorlog. Search and Destroy missies zijn misschien wel effectief om de vijand uit een bepaald gebied te verdrijven, maar het probleem blijft dat ze telkens weer na een missie naar hun veilige basis trekken en het gebied aan zijn lot overlaten waardoor de Taliban weer in het gebied trekken. Zij vechten namelijk een geurilla oorlog in plaats van een open oorlog, waarbij ze liever grote veldslagen vermijden om zo ervoor te zorgen dat de Westerse legers hun grotere vuurkracht niet optimaal kunnen benutten. De beste oplossing is de Afghaanse krijgsmacht baseren op het verdedigen van het gebied dat veroverd is door de Westerse legers om zo de taliban definitief te verdrijven.

Het is niet enkel een verkeerde aanpak van de generaals op het terrein, maar de situatie in Afganistan en Irak zijn ook te wijten aan de demoralisatie. Niemand heefd nog zin in deze oorlog, omdat hij te lang duurt. Zoals in Viatnam dacht de VS het "binnen de 6 maanden op te lossen". Niet dus.
Als een bevolking onder de wapens is, krijgt men het land niet onder controle.
S'morgens kom je persoon X vriendelijk op de markt tegen, en s'avonds staat deze zelfde persoon met een AK-47 op je makkers te schieten. Zo werkt een guerilla oorlog nu eenmaal. Hetzelfde liedje als in Viatnam. Als je een vijand niet kan zien, hoe kan je hem dan bevechten?
Op den duur kunnen aanhoudende guerrilla-acties de vijand uitputten, diens moreel ondermijnen en uiteindelijk, zoals de geschiedenis aantoont, de overwinning binnen bereik brengen.

Mijn conclusie daaruit is als volgt, zo snel mogelijk Afgaanse en Irakese jongeren opleiden zodat ze weer instaan voor hun eigen verdediging en de macht weer aan het volk geven. Hoe langer de Amerikaanse troepen daar als bezettingsleger optreden, hoe meer weerstand er op termijn gaat geboden worden.

Dit gaat helemaal de verkeerde kant uit, de oorlog die de Amerikanen op deze moment voeren zal nog eindeloos kunnen verder duren en veel meer slachtoffers maken.
Ze zouden dringend een andere manier moeten bedenken om de burgerbevolking te beschermen, want er vallen iedere dag te veel onschuldige burgerdoden, iedere onschuldige die sterft is er 1 te veel. Ze moeten natuurlijk wel de Taliban blijven bestrijden, want die zullen alles doen om hun land terug te winnen en de bevolking te onderdrukken.
Het Afgaanse leger moet sneller opgeleid worden zodat ze de taak om hun land te beschermen terug zelf op zich kunnen nemen.

Obama kan Bush nogmaals bedanken voor 8 jaar slecht beleid! De public relations campagne van Obama komt vrees ik veel te laat om de situatie in Afghanistan te doen keren.

De VS hebben veel te lang gedacht dat ze alle regeringen in de wereld naar hun hand konden zetten. En als het dan mis liep gingen ze met veel machtsvertoon orde op zaken stellen.

Obama lijkt nu te begrijpen dat je nooit te actief in een land aanwezig mag zijn. Of in ieder geval niet te lang. Enkel het volk beslist wat voor een beleid er in haar land gevoerd wordt. Als je dit wilt veranderen krijg je het deksel op de neus.