Leerplicht op 5 jaar onverantwoord duur


BRUSSEL - De federale regering wil de leerplicht vervroegen tot 5 jaar. Dat zal onverantwoord veel kosten.


N-VA-fractieleider Kris Van Dijck trekt aan de alarmbel. Hij zegt dat de Vlaamse regering heeft ingestemd met het federale en Franstalige plan tot vervroeging van de leerplicht van 6 tot 5 jaar. Vlaanderen vraagt dat niet (nvdr: de partij SLP vraagt wel een vervroeging tot 3 jaar). Vlaamse gezinnen brengen hun ukjes van 5 al voor 99,8 procent naar de kleuterschool. Er is een probleem voor 0,2 procent, maar dit is niet het middel op dat probleem op te lossen, zegt Kris Van Dijck. 'Het zal bovenal veel geld kosten en een transfer van 50 à 60 miljoen euro extra naar Franstalig België op gang brengen.'

Klopt dat? En waarom is de federale regering ermee bezig? Onderwijs is toch deelstaatmaterie?

Onderwijs is een zaak van de gemeenschappen, behalve het begin en het einde van de leerplicht en de pensioenen van de leraars, zegt de grondwet. De Franse Gemeenschap wil de leerplicht vervroegen tot 5 jaar: ze ziet de laatste kleuterklas en eerste en tweede leerjaar lager onderwijs als één geheel. Vlaanderen wil dat niet, maar de grondwet zegt dat ze het samen moeten regelen.

In het federale regeerakkoord stemden de federale vertegenwoordigers van de Vlaamse partijen in met een leerplicht op 5 jaar, tot ongenoegen van hun collega's op Vlaams niveau. De federale regering, die feitelijk lam ligt tot na 7 juni, wil in de tussentijd toch enkele punten uit het regeerakkoord uitvoeren, zoals dit.

In het overlegcomité van de federale en de deelstaatregeringen van 18 maart, heeft de Vlaamse regering zich niet verzet tegen een wetsontwerp, maar ze bekwam wel dat die wet later maar uitgevoerd wordt nadat er een akkoord is met de deelstaten over de financiering.

Brengt dat extra transfers van Vlaanderen naar Wallonië teweeg? Het geld dat de deelstaten krijgen van de federale staat voor hun onderwijs, stoelt op het aantal 6-17-jarigen. Als de leerplicht ingaat op 5 jaar, zal Franstalig België daarvoor geld eisen. De Waalse en Brusselse gezinnen hebben vandaag meer kinderen dan de Vlaamse; dat kan dus een transfer teweegbrengen. 'Maar dat is geen automatisme en dat is door ons niet aanvaard', zegt Koen Pelleriaux, kabinetschef van minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke (SP.A).

De grootste kostprijs voor Vlaanderen zelf zit niet in de uitbreiding van de kleuterklassen, maar in de extra lessen godsdienst en zedenleer die dan gegeven moeten worden aan de 5-jarigen. De grondwet zegt immers dat, vanaf het begin van de leerplicht, officiële scholen de kinderen de keuze moeten bieden tussen lessen in een van de erkende godsdiensten en zedenleer. Dat zou zeker 50 miljoen euro kosten. De vraag is of dat verantwoord is voor het doel dat men wou bereiken: de zowat 500 kindjes uit kansarme gezinnen die nu niet naar de kleuterschool gaan, daar op 5 jaar toch te krijgen. Het antwoord is neen. Minister Vandenbroucke wil dat trouwens anders realiseren: door de ouders 'sterk aan te sporen' met de bepaling dat kinderen maar ingeschreven worden in het 1ste leerjaar als ze een jaar kleuterschool gevolgd hebben.


DS, 10-04-2009 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB