Chevron betaalde aanval Nigeria


Niet alleen oliereus Shell, ook Chevron ligt onder vuur vanwege zijn rol in Nigeria. Dit Amerikaanse concern werkt zich nu nog verder in de nesten door Unocal over te nemen. Want dat oliebedrijf wordt verdacht van het schenden van mensenrechten in Burma.


Van een rol in de mensenrechtenschendingen in Nigeria wordt Chevron, net als Shell, al jaren verdacht. Tot nu toe heeft dit op een na grootste Amerikaanse olieconcern dergelijke aantijgingen altijd tegengesproken. Maar begin deze week kwamen er in Washington, tijdens een proces tegen Chevron, plotseling nieuwe bewijsstukken boven water.

Daaruit blijkt dat Chevron op 5 januari 1999 Nigeriaanse soldaten heeft betaald die een dag eerder twee Nigeriaanse dorpen in de omgeving van een Chevron-vestiging hadden platgebrand. Bij die aanval kwamen naar verluidt verscheidene dorpelingen om.

Uit een nu in de eigen boekhouding van Chevron gevonden kwitantie blijkt dat het concern destijds aan betreffende legereenheid, bestaande uit een captain en 22 soldaten, voor deze ’services’ 15000 Nigeriaanse naira (omgerekend zo’n 150 euro) heeft betaald. Ook zou Chevron de legereenheid een helikopter en boten ter beschikking hebben gesteld, zo bericht de Amerikaanse mensenrechtenorganisatie EarthRights. Aanleiding voor het door Chevron betaalde legeroptreden waren protestacties tegen door Chevron veroorzaakte milieuschade aan de lokale drinkwatervoorziening.

De door EarthRights tegen Chevron aangespannen rechtszaak over de gebeurtenissen in Nigeria en aan de lokale bevolking te betalen schadevergoedingen, zal mogelijk nog tot eind volgend jaar duren.

Inmiddels raakt Chevron echter ook betrokken bij een soortgelijke schending van mensenrechten in Burma. Dat gebeurt door de binnenkort te verwachten overname door Chevron van het eveneens Amerikaanse oliebedrijf Unocal, dat samen met het Franse Total mede-eigenaar is van een gaspijp door Burma naar het buurland Thailand.

Mensenrechtenorganisaties beschuldigen er het militaire bewind in Burma van bij de aanleg van deze zogenoemde Yadana-pijpleiding wreedheden te hebben begaan tegen de lokale bevolking. Bij legeracties om dorpelingen uit het betreffende gebied te verdrijven zouden soldaten mensen hebben verkracht en vermoord.

Uit protest tegen de brute dictatuur in Burma roept oppositieleidster Aung San Suu Kyi buitenlandse bedrijven al vele jaren op haar land te verlaten. In het verlengde daarvan willen mensenrechtengroepen, waaronder het Nederlandse Burma Centrum, zowel Total als Chevron via acties dwingen zich uit de Burmese pijpleiding terug te trekken.


Trouw, 05-08-2005

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB