Vlaanderen lokte in de eerste helft van dit jaar zeven procent meer toeristen en zakenlui dan in dezelfde periode vorig jaar. Die cijfers maakte Toerisme Vlaanderen maandag bekend in het kader van de internationale toeristische beurs WTM in Londen.

In het eerste jaarhelft van 2014 boekten toeristen in Vlaanderen liefst 830.000 overnachtingen méér dan in dezelfde periode in 2013, een stijging van 7,6 procent.

De grootste groeiers zijn de kunststeden, met 350.000 overnachtingen meer dan vorig jaar. Ook de Vlaamse Kust en de groene regio’s zitten in de lift.

‘Het bonuseffect van alle toeristische activiteiten rond WO I zit daar voor iets tussen’, zegt minister Ben Weyts (N-VA), die de WTM-beurs in Londen maandag opende en die onder de indruk was van de stijlvolle stand die Toerisme Vlaanderen er heeft opgebouwd.

De promotie voor Vlaanderen wordt op de beurs gevoerd via een videoclip op grote digitale schermen die de Vlaamse trekpleisters toont, en een krant ‘The Flanders Fields Post’, gebaseerd op een Britse frontkrant van tijdens WOI. Talloze stickers met rode klaprozen (poppy’s) tonen de weg naar de stand van ‘Visit Flanders’ op de beurs. Die iconische marketing - die Toerisme Vlaanderen al meer dan 5 jaar hanteert - werpt nu zijn vruchten af: van januari tot en met september kreeg de Westhoek al 84 procent meer bezoekers over de vloer.

Eigen mening:
Ik ben zeer trots op deze stijging. Vooral omdat deze stijging gericht is ten opzichte van kunst en natuur. Ik ben zelf een grote liefhebber en ben dan ook blij dat mensen meer en meer geïnteresseerd raken. Op de tweede plaats vind ik dit zeer positief voor onze economie. Ook de manier waarop ze Vlaanderen promoten vind ik zeer vindingsrijk en kan enkel positief verder groeien.

http://www.vandaag.be/binnenland/15...-toeristen.html

Volgens mij is het erg goed voor onze economie dat er meer toeristen naar Vlaanderen getrokken worden. Het is goed voor een groot aandeel van de economie: hoteluitbaters, maar ook restaurantuitbaters, café-uitbaters, het openbaar vervoer,... halen er een deel van hun omzet uit. Veel mensen kunnen hiervan profiteren. Dus zo'n grote stijging is zeker welkom en is zeker positief nieuws voor ons! Volgens mij heeft het herdenkingsjaar voor WOI er iets mee te maken. Er is dit jaar in de Westhoek heel wat te doen rond WOI, wat ook erg begrijpelijk is. Veel Britten worden hierdoor aangetrokken, lijkt mij. Daarom denk ik dat we niet té snel blij moeten zijn. De komende vier jaar zullen er vermoedelijk nog heel wat Britten de Wereldoorlog willen herdenken in onze Westhoek, maar hopelijk valt daarna het aantal toeristen in Vlaanderen niet te fel terug.