Belgische bisschop neemt ontslag wegens "zware feiten"


Een Belgische bisschop heeft ontslag genomen. De identiteit van de bisschop of een reden voor het ontslag werd niet vrijgegeven. Volgens een goede bron is er sprake van "zware feiten". Vandaag geeft aartsbisschop André-Joseph Léonard meer uitleg, zo staat in een mededeling van de Belgische bisschoppenconferentie.


De pers wordt dan te woord gestaan door monseigneur Léonard, mgr. Guy Harpigny, bisschop van Doornik en referent voor de Commissie voor de behandeling van klachten wegens seksueel misbruik in een pastorale relatie, en professor Peter Adriaenssens, voorzitter van deze commissie. De persconferentie vindt plaats vrijdag 23 april om 12.00 uur in het Interdiocesaan Centrum, Guimardstraat 1 in 1040 Brussel.


Blog HLN, 22/04/10

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Brugse bisschop neemt ontslag in zaak seksueel misbruik


De Brugse bisschop Roger Vangheluwe (74) heeft donderdag ontslag genomen. Vandaag geeft aartsbisschop Léonard meer uitleg op een persconferentie.


In een mededeling van de Belgische bisschoppenconferentie werd donderdag de identiteit van de bisschop of een reden voor het ontslag niet vrijgegeven. Maar een familielid van Vangheluwe heeft de feiten meegedeeld aan het regionaal persbureau Verbeke. Voor meer details over de feiten verwees het familielid naar de persconferentie van aartsbisschop André Léonard vrijdag om 12 uur in Brussel.

Léonard zal zelf het ontslag toelichten, samen met de bisschop van Doornik, Guy Harpigny, referent voor de Commissie die de klachten over seksueel misbruik in de Kerk behandelt. Ook Peter Adriaenssens, kinderpsychiater en voorzitter van deze commissie, zal er aanwezig zijn.

Binnen de katholieke Kerk in ons land gonsde het van de geruchten en klonken reacties vol ongeloof en ontgoocheling. ‘Het is dramatisch dat ook wij en op zo'n hoog niveau – een bisschop! – bij het seksueel misbruik in de Kerk betrokken worden', luidt het.

Vangheluwe is al meer dan 25 jaar bisschop van Brugge en de bisschop met de langste dienst. Het is nog niet duidelijk of de Brugse bisschop zelf betrokken is bij seksueel misbruik, of dat het gaat om zijn ‘ondergeschikten'.

Het ontslag van Vangheluwe zou al door paus Benedictus zijn aanvaard.


Blog DS, 23-04-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Bisschop Vangheluwe neemt ontslag

De Brugse bisschop Roger Vangheluwe neemt ontslag. "Voor ik bisschop was, en ook toen ik al bisschop was, heb ik iemand uit een bevriende omgeving seksueel misbruikt", klinkt het op de persconferentie.

Op de persconferentie werd de ontslagbrief van bisschop Vangheluwe voorgelezen: "Het is lang geleden, maar het slachtoffer lijkt door de gebeurtenissen getekend. De wonde geneest niet, zowel bij mij als bij het slachtoffer. Ik heb ontzettend veel spijt."

Vangheluwe heeft de voorbije decennia al bekend tegen de familiie en om vergiffenis gevraagd. "Maar door de mediastorm van de laatste weken, is het trauma niet meer houdbaar. Ik heb aan paus Benedictus XVI mijn ontslag ingediend en de paus heeft mijn ontslag aanvaard."

De ontslagbrief werd voorgelezen op een persconferentie in aanwezigheid van aartsbisschop André-Joseph Léonard, bisschop van Doornik Guy Harpigny, die de klachten over seksueel misbruik in de Kerk behandelt en kinderpsychiater Peter Adriaenssens.

De voorbije weken zijn op verschillende plaatsen in Europa gevallen van seksueel misbruik aan de oppervlakte gekomen. België ontsprong telkens de dans, tot nu.

"Léonard wil wellicht signaal geven"
Het is uitzonderlijk dat een Belgische bisschop ontslag moet nemen. Aartsbisschop Léonard heeft strikt kerkjuridisch geen enkele bevoegdheid tegenover een bisschop, maar geeft toch een persconferentie.

"Ik kan me inbeelden dat monseigneur Léonard en Peter Adriaenssens over die zaak tekst en uitleg willen geven om het beleid van de kerk hier over seksueel misbruik toe te lichten", zegt professor Kerkelijk Recht Rik Torfs.

Roger Vangheluwe is al 25 jaar bisschop van Brugge. Hij zou eind volgend jaar met emeritaat gaan. De bisschop is een van de hoogste kerkelijke gezagsdragers in ons land, de zaak zal dus veel stof doen opwaaien.


----

Schandelijk en beschamend, maar het hoeft niet te verwonderen. Na de verhalen van de laatste weken uit andere landen, kon ons land niet gespaard blijven. Jammer, heel erg jammer. Maar dit seksueel misbruik is in mijn ogen niet erger dan iemand anders die iemand seksueel misbruikt heeft. Het is nu precfies of de kerk vol pedofielen zit, maar dat is toch niet waar. Er zijn ook loodgieters, bakkers, leerrkrachten, ... die seksueel misbruik hebben gepleegd, maar moet je daarom ook die beroepen vies bekijken?

Wie gelooft die mensen nog?


‘Toen ik nog geen bisschop was en ook nog enige tijd daarna heb ik een jongen uit een bevriende omgeving seksueel misbruikt.' Deze bekentenis uit de mond van een van de hoogst geplaatste, meest geliefde en meest gerespecteerde prelaten van ons land doet de Belgische Kerk op haar grondvesten daveren. De toch zo minzame West-Vlaamse bisschop Roger Vangheluwe verkrachtte vele jaren lang een neef. Dat is de schokkende realiteit.


De impact van dat nieuws kan niet overschat worden. Het veroorzaakt ongeloof, afschuw, woede en verdriet en stort de katholieke Kerk in België in de grootste crisis in haar bestaan. De geloofwaardigheid van de hele instelling is in het gedrang. Met het gedwongen ontslag van een bisschop neemt Vlaanderen eensklaps een heel trieste plaats in in de schokkende reeks van wereldwijde schandalen die de Kerk de jongste maanden overspoelen. Het seksueel misbruik in onze Kerk krijgt een wel zeer vooraanstaand gezicht.

De kerkelijke instanties van ons land hebben er gisteren alles aan gedaan om op een professionele manier met dit schokkende nieuws om te gaan. De feiten werden klaar en helder toegegeven in de mededeling van de dader zelf. Rome kondigde bijzonder snel het ontslag aan. Aartsbisschop André-Joseph Léonard reageerde op de juiste toon. ‘De Kerk wil duidelijk maken dat er in deze problematiek geen middenweg bestaat. Ze wil resoluut een bladzijde omdraaien uit een niet eens zo ver verleden, waar stilte of doofpot verkozen werden', zei Léonard. Daarmee bevestigt hij in daden de toon van zijn opmerkelijke paasboodschap, waarin hij het al had over ‘misdadig stilzwijgen'.

Dat collega-bisschop Luc Van Looy het daarentegen nodig achtte om te benadrukken dat hij ‘evenveel respect blijft hebben voor de mens' Vangheluwe en ‘dat zijn respect en eerbied voor hem helemaal niet zijn getaand', was veel minder gepast. Het is wel degelijk de vraag of ‘respect' en ‘eerbied' passen bij iemand die jarenlang een minderjarige misbruikt.

Als er gisteren één lichtpunt was, was het dit: de snelheid en de efficiëntie waarmee de klacht werd behandeld, tonen dat de bevoegde commissie van voorzitter Peter Adriaenssens wel degelijk transparant en met de nodige daadkracht kan optreden. Dat de jongste tijden, onder invloed van de wijdverbreide aandacht voor seksueel misbruik in de Kerk, een twintigtal nieuwe klachten bij de Belgische commissie is ingediend, is paradoxaal genoeg dus goed nieuws.

Het betekent meteen dat het niet de laatste keer is dat we, ook in ons land, zullen worden geconfronteerd met de schokkende gebeurtenissen die zich ook in een recent verleden onder de verstikkende mantel der liefde van de katholieke Kerk hebben kunnen afspelen. Maar het verder zwijgen over die vreselijke feiten is even misdadig als het misbruik zelf.


Blog DS, 24-04-2010 (Peter Vandermeersch)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Eigen mening:

Toen ik dit hoorde op de radio schrok ik van de reactie van kardinaal Daneels. Hij zei dat hij zich niets meer kan herinneren. Toen dacht ik “Wat houdt hij nog allemaal geheid?”. Ik denk dat kardinaal Daneels hiermee de schuld van zich wil afschuiven, daarom vind ik dat hij mee schuldig is aan deze praktijken. Hij had die man kunnen redden van misbruik en vernedering toen hij op de hoogte was. Ik hoop dat hij hier voor gesanctioneerd wordt.

Zoals Peter Vandermeersch aangeeft in zijn blog verliest de kerk meer en meer haar geloofwaardigheid. Momenteel twijfelt iedereen aan priesters, bisschoppen en misschien zelfs aan paus Benedictus. Hoeveel mensen hebben vertrouwen in hun priester? Hij is toch voor velen de man die “geen” zonde begaat. Ik vraag mij af hoe men nu tegen priesters aankijkt?

De boodschap van Peter Adriaenssens was inderdaad een lichtpuntje. Hij moedigde mensen aan om misbruik door priesters onmiddellijk aan te geven. Hoe langer je wacht met hem aan te geven, hoe meer kans er is dat hij zijn straf ontloopt. Gelukkig geven de priesters en bisschoppen tegenwoordig zelf hun ontslag, omdat ze hun fouten inzien.

Slachtoffers verbreken de stilte


GENT - Meer dan 150 oproepen over seksueel misbruik door geestelijken kwamen er sinds vrijdag binnen bij Tele-Onthaal. 'Voor sommigen was het de eerste keer in veertig jaar dat ze er met iemand over praatten.'


Bij Tele-Onthaal is het aantal oproepen over seksueel misbruik in de kerkelijke sfeer verviervoudigd sinds de zaak-Vangheluwe vorige vrijdag uitbrak. Het aantal gesprekken online via de chat-lijn is zelfs verzevenvoudigd. Dat zegt Kathleen Goovaerts, medewerker van de federatie van de Tele-Onthaaldiensten in Vlaanderen.

'Het is duidelijk dat de gebeurtenissen met de Brugse bisschop iets losmaken', zegt Goovaerts.

Er kwamen sinds vrijdag meer dan 150 oproepen over seksueel misbruik door geestelijken binnen. Verdeeld per provincie: 41 uit Antwerpen, 36 uit Oost-Vlaanderen, 35 uit West-Vlaanderen, 30 uit Brussel en Vlaams-Brabant. Limburg had nog maar een voorlopig cijfer, maar dat waren er al meer dan tien. Een deel kwam van slachtoffers die getuigden, een ander deel was van mensen die weet hadden van misbruik.

Het zijn heel emotionele oproepen. 'Mensen huilen aan de telefoon. Er heerst verdriet, woede, ontgoocheling', vertelt Goovaerts.

Zowel mannen als vrouwen bellen. Er zat een geval in van seksueel geweld door vrouwelijke geestelijken in een kostschool. Dat is heel uitzonderlijk.

Er belden ook enkele plegers. 'De bekentenissen van de bisschop hebben ook op hen indruk gemaakt. Ze voelen zich verwrongen.'

Hoewel er ook recente feiten bij zijn, van pakweg vijf jaar geleden, gaat het gaat veelal om oude feiten. 'Er was een getuigenis bij van feiten van veertig jaar geleden', zegt Goovaerts. 'Die persoon had er nog nooit met iemand over gepraat. Anderen zeggen dat alleen hun partner op de hoogte was. Mensen dragen dat jaren in stilte mee. Ze worstelen met loyauteit, het misbruik heeft hun zelfvertrouwen beschadigd. Veel van die slachtoffers vertonen zelfdestructief gedrag: zelfverminking, zelfdoding.'

Het feit dat de feiten vrijdag door Peter Adriaenssens zo onverbloemd werden uitgesproken, heeft velen over de streep getrokken. 'Mensen herkennen het, ze voelen zich onrecht aangedaan en hebben het gevoel dat ze nu eindelijk ernstig genomen zullen worden. Sommigen zeggen dat ze de zaken vroeger hebben aangeklaagd, maar dat daar geen gevolg werd aan gegeven.'

Mensen die zelf geen slachtoffer zijn, maar weet hebben van zaken, vragen naar een contactnummer van de commissie. Zij vragen expliciet om hulp voor mensen over wie ze zich zorgen maken. De slachtoffers zelf willen eerst hun verhaal kwijt en vragen pas in tweede instantie naar doorverwijzing of hulp.

Het succes van het chatten verrast Goovaerts niet. 'Vele slachtoffers van seksueel geweld verkiezen het chatten, omdat dat nog anoniemer is. Het vergt moed om de stap te zetten: erover spreken valt velen nog te zwaar.' Op vraag van Tele-Onthaal heeft het contactpunt van de commissie-Adriaenssens daarom nu ook een e-mailadres.

Toen Tele-Onthaal het nieuws vrijdag vernam, gaf het zijn medewerkers - vrijwilligers - richtlijnen mee over hoe informeren en doorverwijzen.

Tele-Onthaal: telefoonnummer 106.


Blog DS, 27-04-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Adriaenssens brengt nieuw leven in commissie


BRUSSEL - De commissie die seksueel misbruik onderzoekt, maakt een einde aan haar sluimerend bestaan.


Sinds het uitbreken van het pedofilieschandaal rond bisschop Vangheluwe draaien Francine Bernaert en haar collega overuren. Zij zijn de twee vrijwilligers van het Contactpunt voor seksueel misbruik in de Kerk. De voorbije dagen hebben ze al tientallen telefoons gekregen. ‘Maar we doen dit met plezier, om de slachtoffers een stem te geven. Met ons praten ze gemakkelijker dan met een bisschop. En vooral met een vrouw, want hun misbruikers waren altijd mannen.'

Een deel van de bellers verwijzen ze door naar een therapeut of vertrouwenspersoon. Andere dossiers gaan naar de ‘commissie voor de behandeling van klachten wegens seksueel misbruik in een pastorale relatie', zoals de commissie onder voorzitterschap van Peter Adriaenssens voluit heet.

Door het efficiënte optreden van Adriaenssens is het pedofilieschandaal rond bisschop Vangheluwe vorige week kordaat afgehandeld. Een teken van nieuw leven van de commissie, na een jarenlang sluimerend bestaan. ‘We zitten in volle verandering', zegt ook Bernaert.

Adriaenssens en de andere specialisten die aan de commissie zijn verbonden, onderzoeken de klachten die via het Contactpunt zijn binnengekomen. Ze praten met het slachtoffer en met de dader. Als de feiten niet verjaard zijn (zie hiernaast), dan adviseren ze het slachtoffer om bij het parket klacht in te dienen. Over elke klacht die wel is verjaard, maakt de commissie een officieel advies voor de kerkelijke overheid. Daarin kan ze bijvoorbeeld aanraden om de priester te schorsen, of over te plaatsen.

Twee maanden geleden nam Adriaenssens, die kinderpsychiater is aan de KU Leuven, de fakkel over van de gepensioneerde magistrate Godelieve Halsberghe. Zij kreeg veel kritiek op de manier waarop ze de dossiers aanpakte. ‘Zij was vooral uit op genoegdoening', zegt Francine Bernaert. ‘Bij Adriaenssens daarentegen staat het slachtoffer centraal.'

Het Contactpunt is te bereiken op 078-15 30 70 (maandag van 20 tot 22 uur, dinsdag en vrijdag tussen 10 en 12 uur), of via commissie.adriaenssens@kerknet.be.


DS, 27-04-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB