‘Voor uw eigen gezondheid: zwem niet in zee dit weekend.’ Dat is de duidelijke boodschap van de overkoepelende reddingsdienst aan onze kust. In geen enkele kustgemeente worden dit weekend strandredders ingezet.

Als u dit weekend naar de Belgische kust afzakt - het is tenslotte al drie dagen zomerweer - en het in uw hoofd zou halen om te zwemmen in zee, dan bent u eraan voor de moeite: dit weekend is zwemmen strikt verboden in elke Belgische kustgemeente. Geen enkele badplaats zet strandredders in.

Zwemmen in de zee zonder de aanwezigheid van redders is niet alleen een strafbaar feit, het is volgens An Beun van de Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen (IKWV) ook heel gevaarlijk. ‘De zee is zo koud dat het mensen in gevaar kan brengen.’

Het zeewater heeft nu een temperatuur van zo’n tien graden. In de maanden juni en juli is dat achttien graden. ‘Het water is koud. Echt ijskoud. De kans op een koudeschok is heel groot.’ Bij een koudeschok reageert het lichaam op een plotse temperatuurdaling ter hoogte van de huid. Dat schokeffect veroorzaakt niet enkel spierkrampen, maar kan ook leiden tot hartfalen.

Pootjebaden mag dit weekend wel al. ‘Maar die mensen zullen ook snel uit het water zijn’, lacht Beun.

A là minute

Volgende week worden de eerste strandredders ingezet in Blankenberge. ‘Blankenberge is er traditioneel vroeg bij’, aldus Beun. ‘Ze mikken meestal op het eerste weekend voor 1 mei.’ De andere kuststeden volgen mondjesmaat. Op 16 juni zullen in alle kustgemeentes strandredders actief zijn.

De IKWV raadt af om volgende week al in de zee te gaan. ‘De temperatuur van het zeewater stijgt heel erg langzaam. Het is niet omdat er redders staan, dat zwemmen aangeraden is. De redders zullen zich vooral focussen op het strand.’

Volgens An Beun was het geen optie om dit weekend al strandredders te voorzien. ‘A là minute is dat heel erg moeilijk. Gemeentes laten in de winter weten wanneer ze redders voorzien. Momenteel worden volop voorbereidingen getroffen, het grote materiaal wordt nu geleverd.’

Antiverdwaalarmbandjes

De reddingsdienst raadt jonge ouders aan om hun kinderen goed in de gaten te houden dit weekend. Gratis antiverdwaalarmbandjes kunnen afgehaald worden bij de verschillende toeristische diensten. Daarnaast is het belangrijk om voldoende te hydrateren en zich goed in te smeren.

De Standaard, 20/04/2018
http://www.standaard.be/cnt/dmf20180420_03473261

Eigen mening: Deze week is het voor de liefhebbers van het zonnige weer een hele mooie week geweest en dat is het nog steeds, dus logisch dat er wel wat mensen naar de kust trekken. Vele toeristen hebben dan goesting om een frisse duik te nemen in de zee, maar dit artikel waarschuwt u om dat eigenlijk niet te doen omdat er nergens redders aanwezig zullen zijn. Het is niet alleen verboden, maar het is ook heel onverantwoord en zeker als je er anderen mee in gaat betrekken. Volgens mij onderschatten mensen vaak de kracht van water; als moeder natuur zich tegen ons keert, dan heeft water een verwoestende kracht. Net zoals de zee bij ons aan de kust, lijkt de zee onschuldig. Maar als de wind stevig opzet, wat vaker gebeurd aan de kust, dan kan die onschuldige zee wel eens hevig tekeergaan. De stroom en de golven blijken niet de enigste gevaren te zijn, maar ook de temperatuur. Het is zo’n 10 graden Celsius, dit is blijkbaar genoeg voor een koudeschock. Volgende week worden er redders ingezet, maar ze raden toch af om in de zee te gaan. De redders zullen vooral het strand in het oog houden. Wat ik persoonlijk goed vind omdat er heel wat kinderen kunnen verdwalen op het strand, dit komt jammer genoeg vaak voor.