Het aantal Japanse toeristen is in de eerste jaarhelft met bijna de helft teruggevallen. Vlaanderen ontvangt wel meer Polen.

In de eerste helft van het jaar overnachtten 3,5 procent minder toeristen in Vlaanderen, zo blijkt uit cijfers die La Libre vandaag publiceert. Eerder had minister van Toerisme Ben Weyts (N-VA) nog gezegd dat er in diezelfde periode 8 procent minder overnachtingen waren, maar in die cijfers zaten ook de Brusselse overnachtingen.

In Brussel is de impact van de aanslagen van 22 maart een pak groter. Het aantal overnachtingen liep met 22,4 procent terug in vergelijking met een jaar eerder. Wallonië houdt stand, en kent zelfs een lichte vooruitgang (0,4 procent).

‘Op papier lijkt de impact voor het Vlaams Gewest mee te vallen’, zegt Stef Gits, woordvoerder van Toerisme Vlaanderen. ‘Maar dat maakt de rekening niet van veel individuele hoteliers die wel te lijden hebben. De kunststeden zijn zwaarder getroffen omdat ze voor 75 procent buitenlandse toeristen hebben. Aan de Kust is er veel minder of nauwelijks impact.

Opvallend is dat vooral Japanse toeristen Vlaanderen mijden. In de eerste jaarhelft zakte het aantal overnachtingen door Japanners met 42,6 procent. ‘Dat komt omdat de veiligheidsproblematiek daar heel sterk leeft, veel sterker dan in onze buurlanden die sinds de zomer allemaal al aan het terugkomen zijn’, zegt Gits. ‘Het is dan ook geen toeval dat we net terug zijn van het staatsbezoek aan Japan, waar we toerisme hoog op de agenda gezet hebben.’

Ook Chinezen kiezen minder vaak voor Vlaanderen (-18,4 procent). Bij de tien belangrijkste oorsprongslanden was er maar één stijgen: Vlaanderen kreeg 15 procent meer Polen over de vloer.

Bron: De Standaard

mening:
Toerisme in Vlaanderen wordt zwaar onderschat, dat het aantal toeristen in ons land afneemt zal onze economie niet ten goede komen. Dit artikel focust zich vooral op de Aziatische toerist, met name Japanse en Chinese. De reden hiervoor zijn de aanslagen. Akkoord, dit heeft er heel veel mee te maken maar eveneens omdat deze mensen aan de andere kant van de wereld leven. Zij weten niet waar ze wel en niet kunnen komen, waar het goed beveiligd is en waar ze beter niet zouden komen. Dit wil ik graag vergelijken met een vriendin die nog steeds op vakantie gaat naar het Midden-Oosten. Daar zijn ook veel toeristische mogelijkheden maar ik wil dit toch liever niet doen. Net zoals de Japanners. En dat kunnen we ze uiteraard niet verwijten. De handelsmissie in Japan is hiervoor een stap in de goede richting.
Toerisme is een goede impuls voor de economie en voor internationaal ondernemen. De groepjes met hun camera's in de aanslag kunnen soms wel eens vervelend zijn maar een stad zoals bijvoorbeeld Brugge kan ze goed gebruiken.