BRUSSEL - Een handelaar mag weldra geen contant geld meer aanvaarden als hij goederen verkoopt voor meer dan 5.000 euro. Vandaag ligt die grens nog op 15.000 euro. De regering wil die regeling bovendien uitbreiden naar de betaling van diensten.

Het zal voortaan niet meer mogelijk zijn dat een handelaar in tweedehandswagens een autootje voor 11.000 euro verkoopt en dat geld cash incasseert. In het regeerakkoord is immers overeengekomen om de drempel waaronder cashbetalingen aanvaard worden, flink te verlagen. De bedoeling is om op die manier witwassen, maar ook fiscale fraude een hak te zetten. Van alles wat niet cash betaald wordt, bestaat immers een spoor.

Vandaag mag een handelaar die één of meer goederen verkoopt voor een bedrag van 15.000 euro of meer, die verkoop niet in cash laten betalen. Zelfs een stuk van het bedrag mag dan niet contant betaald worden, vindt de fiscus. Hetzelfde geldt voor de verkoop van onroerend goed.

Die grens voor cashbetalingen wordt nog dit jaar verlaagd tot 5.000 euro. Zo staat te lezen in de beleidsnota van de staatssecretaris voor Fraudebestrijding, John Crombez (SP.A), op basis van het regeerakkoord. Crombez stelt volgende week zijn nota in het parlement voor.

Het is de bedoeling om in 2014 nog een stap verder te gaan en het maximumbedrag te verlagen tot 3.000 euro. Bovendien is het de bedoeling om het verbod op cashbetalingen dan ook uit te breiden naar 'dienstprestaties'. Zo zal het wellicht in de toekomst ook niet meer mogelijk zijn om bijvoorbeeld een elektricien cash te betalen als hij meer dan 3.000 euro aanrekent.

Geert Noels, de ceo van het financieel adviesbureau Econopolis, heeft hierover eerder standpunten ingenomen die allicht als inspiratiebron voor staatssecretaris Crombez hebben gediend.

'Dit is een stap in de goede richting, maar 5.000 euro of zelfs 3.000 euro is nog altijd veel te hoog', zegt Geert Noels. 'Er is toch geen reden voor iemand die in het officiële circuit zit, om grote bedragen in cash te betalen. Ik zie niet in waarom bedragen hoger dan 400 euro niet altijd elektronisch betaald zouden moeten worden.'

Volgens Noels is het cashgeld-circuit voor een groot stuk het spiegelbeeld van de 'zwarte' economie. En die coulante houding van ons land tegenover cash geld is volgens hem nog altijd de reden waarom België hoog scoort in de lijstjes van de Oeso over zwartwerk.

Noels verwijst graag naar de befaamde studie van de Oostenrijkse professor Friedrich Schneider. Volgens Schneider is 61 miljard euro of 17,9 procent van onze economie zwart. Van alle ontwikkelde landen zijn alleen Griekenland, Italië en Portugal nog minder wit.

Berekeningen van de Nationale Bank komen tot een veel lager percentage, omdat Schneider bijvoorbeeld ook belastingontwijking meerekent. Maar Schneider toont wel waar ons land staat in vergelijking met andere landen volgens zijn berekeningsmethode. 'Frankrijk bijvoorbeeld scoort veel beter en dat komt omdat daar al een veel grotere rem staat op cashbetalingen', zegt Noels. De Verenigde Staten doen het dan weer heel goed omdat daar veel minder grote bankbiljetten in omloop zijn.

Een andere manier om fraude aan te pakken is volgens de beleidsnota van staatssecretaris Crombez de verplichting om alle buitenlandse rekeningen in het centraal register van de Nationale Bank in te schrijven. Wellicht komt die er dit jaar nog.

De Standaard
15/01/2012

Mening:
Ons land staat echt wel gekend als een land waar nog heel wat in het 'zwart' gewerkt wordt. In de bouwsector bijvoorbeeld zullen vele Belgen wel eens werken in het zwart laten doen, omdat ze daarop dan geen BTW moeten betalen. Maar dit houdt voor hen wel een risico in, want als de werken niet goed uitgevoerd zijn en er is geen officiële factuur, dan hebben zij ook niets te zeggen. Ook voor onze staat is zwartwerk een groot nadeel; de staat ontloopt zo een heel bedrag aan belastingen. Ik begrijp dan ook goed dat men in België het bedrag in cashgeld al verlaagd heeft tot maximum 15.000 euro en dat men dit maximum bedrag nog verder wil afbouwen.

Mensen zelf hebben ook niet meer zoveel cashgeld op zak; hun loon wordt op de rekening gestort, niet cash betaald. Ook betalingen gebeuren via overschrijvingen of automatisch via domiciliëring. Ik begrijp wel dat een leverancier van bv. een keuken of een verkoper van een auto graag onmiddellijk geld ziet bij de levering. Maar dit hoeft niet cash, maar kan evengoed via een bankcheque.

Toch zal men in België door deze maatregel het cashgeld van vandaag op morgen niet zien verdwijnen. Maar door het maximum bedrag aan cashgeld te verlagen, zal het wel moeilijker worden om cash te betalen en zullen Belgen op termijn gewoon elektronisch gaan betalen.

Ik denk dat de meningen over deze maatregel verdeeld kunnen zijn.
Het is natuurlijk duidelijk dat de regering deze maatregeling invoert om het zwart werken tegen te gaan. Electronisch betalen is in grote winkels dan ook eenvoudig, maar ik ondervind dat niet alle kleinere winkels over een betaal terminal beschikken. En hoe zit het dan met arbeiders op een werf? Zij beschikken zeker niet over een betaal toestel, en de prijs van arbeid kan al snel oplopen, want werkuren zijn een hoge kost op een bouwwerf. Een bankcheque kan inderdaad een alternatief bieden, maar hier staat het volledige bedrag op, en wat als blijkt dat de werken toch niet 100% correct uitgevoerd zijn, dan kan men geen tegoed achterhouden tot alles perfect afgewerkt is. Ik ondervind zelf ook dat niet altijd makkelijk is om bij een bankfiliaal terecht te kunnen, in een kleine gemeente zijn deze filialen nog maar weinig open, en dan kan het voor full- time werkende mensen een probleem zijn om hun bankcheque te gaan afhalen.
Eigenlijk vind ik het spijtig dat er zoveel maatregelen opgelegd worden over een vorm van betaling!