LONDEN - Tegen Britse soldaten in Irak hebben opnieuw beschuldigingen van folterpraktijken de kop opgestoken. Het gaat om meer dan 30 gevallen waarbij Irakezen na de inval van de Britten zijn mishandeld. Dat schrijft de Britse krant The Independent zaterdag.

De krant beroept zich op een schrijven van de advocaat van voormalige Iraakse gevangenen. Daaruit blijkt dat twee soldaten ook een 16-jarige jongen zouden verkracht hebben. De staatssecretaris in het ministerie van Defensie Bill Rammell verklaarde dat de beschuldigingen moeten onderzocht worden. De beschuldigingen worden 'zeer ernstig' genomen.

In Londen loopt al een gerechtelijk onderzoek naar de verhoorpraktijken van de Britten en de dood van de Irakees Baha Mousa, die in 2003 in Britse gevangenschap werd doodgeslagen.
Tot de nieuwe beschuldigingen behoren klachten van Iraakse burgers die door Britse soldaten gedwongen werden zich uit te kleden. Ze werden mishandeld, vernederd en gefotografeerd, schrijft The Independent. Ook werden elektroshocks toegediend. Een en ander lijkt wel op het folterschandaal in de Amerikaanse militaire gevangenis Abu Ghraib, dat wereldwijd voor verontwaardiging uitlokte. Adovcaat Phil Shiner verklaarde dat de resem beschuldigingen pas na de aftocht van de Britten uit Irak afgelopen zomer is bekendgeraakt.

Rammell zei dat er voorbeelden zijn van individuen die hun boekje te buiten gingen. Maar dat is slechts een klein aandeel. Meer dan 120.000 soldaten hebben in Irak gediend en hebben zich correct gedragen. De Britten waren in 2003 samen met de Verenigde Staten Irak binnengevallen. Het Britse leger heeft zich in de zomer volledig uit het land teruggetrokken.

Eigen mening:

Ik vind dat deze beschuldigingen afschuwelijk zijn. Soldaten hebben een voorbeeldfunctie waaraan ze zich moeten houden. Het is hun plicht om de burgers te beschermen, ook al hebben ze een ander geloof, kleur,... Zij zijn niet de rechters of de beulen. Hoe kunnen de irakeese burgers nu vertrouwen hebben in deze soldaten. Wanneer ze weer gruwel verhalen te horen krijgen!