Uitbreiding is succes maar wordt ,,strenger''


Het afblazen van de gesprekken met Servië is een signaal voor de EU-ambities van de Balkan.


De aankondiging van de Europese Commissie over het afblazen van de onderhandelingen met Servië kwam er net nadat commissaris Olli Rehn van Uitbreiding samen met Joaquin Almunia van Economie en Financiën het rapport voorstelde waarin bewezen wordt dat de uitbreiding van 2004 een economisch succes is (DS 2 mei) . De link tussen de twee is meer dan symbolisch.

De verdere uitbreiding van de Europese Unie naar de Balkan was tot voor kort een evidentie, in de eerste plaats om geografische redenen. De Balkan is een grote witte vlek tussen Slovenië, Griekenland, Bulgarije en Roemenië.

Maar vooral om politieke redenen is verdere uitbreiding naar de Balkan evident. De stabiliteit van de regio is van levensbelang voor de EU en die is best gewaarborgd door het gebied te integreren.

Maar sedert de negatieve referendums over de Europese grondwet slaat dat discours niet meer aan. De lidstaten durven amper nog het begrip ,,lidmaatschap'' uit te spreken als het over de Balkan gaat en is er almaar sprake over de vage ,,Europese bestemming'' van het gebied. Aarzeling en dubbelzinnigheid overwoekeren het discours steeds meer.

Ook de manifeste introductie van het begrip ,,absorbtiecapaciteit van de Unie'' als criterium voor verdere uitbreiding is daar een uiting van. Het begrip bestaat al sedert 1994, maar werd als voorwaarde ingeschreven bij de start van de toetredingsonderhandelingen met Turkije en Kroatië. Vorige week heeft de Commissie op haar seminarie in Lanaken tegengas gegeven. Ze kreeg de opdracht om die ,,absorbtiecapaciteit'' te concretiseren. Maar niemand weet wat daarmee wordt bedoeld. En nu blijkt ook dat er grote onenigheid over heerst.

Het wordt met de dag waarschijnlijker dat die ,,opslorpingscapaciteit'' een vaag begrip blijft, alleen handig voor het politieke discours. Olli Rehn moest gisteren toegeven dat ook hij twijfelt om er een strenge voorwaarde van te maken. Want in 2004 is met de ,,absorbtiecapaciteit'' geen rekening gehouden. Toch werd die uitbreiding een ,,succes''.


DS, 04-05-2006 (Bernard Bulcke)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB