Zwarte Amerikanen aanzienlijk slechter behandeld in gevangenissen

03-12-16, 20.46u - Theo Koelé - Bron: Volkskrant.nl

Zwarte Amerikanen in gevangenissen worden aanzienlijk slechter behandeld dan blanke gedetineerden. Ze zijn vaker het slachtoffer van geweld door -overwegend blank- gevangenispersoneel. Ook krijgen ze eerder disciplinaire maatregelen opgelegd, zoals eenzame opsluiting.

Dat blijkt uit een grootschalig onderzoek van The New York Times. De krant analyseerde tienduizenden gevallen van strafmaatregelen tegen gedetineerden, honderden pagina's uit interne rapporten, en sprak gedetineerden die zich beklagen over racisme.

De krant concentreerde zich op staatsgevangenissen rondom New York. Afro-Amerikanen en Latino's blijken vaker en langer gestraft te worden voor, veelal lichte, vergrijpen dan blanke gedetineerden. Het negeren van een order, zoals: "Nu moet je de douche uit", komt zwarte gevangenen vaker op strafmaatregelen te staan dan blanken. Verhoudingsgewijs brengen zwarten, bij wijze van straf, langere tijd door in een isolatiecel.

Racistische opmerkingen van bewakers

Het artikel, gepubliceerd op de website van de krant, bevat racistische opmerkingen van bewakers tegen gevangenen. "Apen dragen geen bril", kreeg de zwarte John Richard te horen in de Clinton-gevangenis,de grootste van de staat New York. Richard, die een levenslange gevangenisstraf uitzit wegen moord, weigerde zijn bril af te doen. Daarop werd hij besprongen door een groep bewakers. Hij liep verwondingen op, en zijn bril sneuvelde in de schermutselingen. Hij moest vervolgens zes maanden doorbrengen in een isolatiecel. "We worden behandeld als een ander soort mensen," zei de zwarte Chavelo Borden, die in Clinton zes jaar celstraf uitzit wegens beroving.

Blanke gevangenen worden in diezelfde gevangenis eerder vertrouwd dan zwarte, zo bleek uit een geslaagde ontspanningspoging van twee blanke gevangenen. De beide moordenaars hadden, dankzij hun vriendschap met blank personeel, gereedschap in handen weten te krijgen om zich een weg te banen uit de streng beveiligde Clinton-gevangenis.

Een gunstige uitzondering op de door The New York Times onderzochte gevangenissen is de Sing Sing, eveneens een maximaal beveiligd complex in de staat New York. Afro-Amerikanen en Latino's vormen het merendeel van het personeel. "Ze identificeren zich met ons," zei Reggie Edwards, die tot 25 jaar celstraf werd veroordeeld wegens moord. Er is minder geweld van bewakers tegenover gevangenen, en en worden niet zo snel disciplinaire maatregelen opgelegd. Wie zich goed gedraagt komt in aanmerking voor een beloning, bijvoorbeeld in de vorm van een studie.

Datum: 3/12/2016

Bronvermelding: De Morgen, http://www.demorgen.be/buitenland/z...issen-bd73cf6c/

Motivatie: Ik vind het ongelooflijk dat zwarten, in deze moderne tijd, nog altijd slechter behandeld worden dan blanken. De zwarte gedetineerden worden met geweld behandeld, uitgescholden, strengere regels opgelegd en minder vertrouwd. Personen in de gevangenis zijn stuk voor stuk criminelen, ben je nu blank of zwart je zit er (hoogstwaarschijnlijk) voor een reden. De bewakers moeten, in mijn ogen, een sanctie en/of een boete krijgen voor hun discriminerend gedrag. Ik snap dat niet iedereen gelijk behandeld kan worden in de gevangenis, maar het valt wel op dat de zwarten sterk benadeeld worden. Een paar maanden geleden was er, in Amerika, ook het overmatig politiegeweld tegenover zwarten. Ik hoop dat de Amerikaanse overheid hier iets aan gaat doen. Ze kunnen bijvoorbeeld de gevangenissen en bewakers controleren op discriminerend gedrag. Laat ons hopen dat deze discriminatie snel verdwijnt.