Afbreekbare plastic flesjes en boodschappentasjes zijn geen oplossing voor de problematische hoeveelheid afval in de oceanen, waarschuwen milieuwetenschappers van de VN. Het meeste plastic is bijzonder duurzaam en daardoor worden stukken plastic en microplastics via zeestromen verspreid over de oceanen tussen de Noordpool en Antarctica. Dat staat in een VN-rapport dat vandaag gepubliceerd werd.

Geen duurzaam alternatief
Plastic dat door de natuur kan afgebroken worden, wordt de laatste jaren steeds vaker naar voren geschoven als een duurzaam alternatief dat de grote hoeveelheid plastic die uiteindelijk in de zee belandt, kan terugdringen.

Maar volgens Jacqueline McGlade, hoofdwetenschapper bij het Milieuprogramma van de VN zijn deze biologisch afbreekbare plastics geen eenvoudige oplossing: "Het is goedbedoeld, maar verkeerd. Veel plastics die het label 'biologisch afbreekbaar' krijgen, zoals boodschappentasjes, breken pas af bij temperaturen van 50 graden Celsius en dat is niet het geval in de oceaan. Ze drijven ook niet, ze zinken, dus ze zullen niet blootgesteld worden aan UV-licht en afbreken."

Tijdens de VN-milieuvergadering in Nairobi, waar de 170 aanwezige landen later deze week waarschijnlijk een resolutie tegen microplastics zullen aannemen, vertelde ze: "We hebben plastics teruggevonden in afgelegen plaatsen zoals de Chagoseilanden (in de Indische Oceaan, red.). Zelfs als je op een afgelegen plek woont, ben je nog niet veilig".

2000 miljoen ton plastic tegen 2050
In 2014 werd meer dan 300 miljoen ton plastic geproduceerd. Als de huidige trend zich blijft voortzetten, zal dat oplopen tot 2000 miljoen ton tegen 2050, zo blijkt uit het VN-rapport. Welk percentage daarvan precies in zee belandt, is niet duidelijk, maar "plastic afval in de zee is nu alomtegenwoordig," concludeert het rapport.

De verspreiding van zowel grotere stukken plastic als microplastics brengen grote ecologische, sociale en economische kosten met zich mee. Dolfijnen raken bijvoorbeeld verstrikt in vislijnen en -netten. Kwallen gebruiken plastic om mee te reizen. Daardoor breiden ze hun bereik uit en dat is volgens experts geen goede zaak: kwallen eten veel plankton, waardoor er minder voedsel is voor vis en ander zeeleven.

Oplossing
De belangrijkste oplossing voor plastic in de oceaan is een betere afvalinzameling en recyclage, voornamelijk in de ontwikkelingslanden, zegt de VN. Maar dat is volgens McGlade onvoldoende: sommige biologisch afbreekbare componenten die plastic moeten helpen afbreken, maken het moeilijker recycleerbaar en mogelijk schadelijk voor de omgeving. "Als consumenten moeten we nadenken over het gebruik van plastic," zegt ze.

Bron: www.hln.be http://www.hln.be/hln/nl/2764/milie...g-oceanen.dhtml

Eigen mening: Weeral een artikel waaruit blijkt dat we de Aarde naar de knoppen zijn aan het helpen. Het is een zeer spijtige zaak dat biologisch afbreekbare plastic geen oplossing is voor de vervuiling van onze oceanen, maar als men wist dat dit biologisch afbreekbaar plastic alleen maar afgebroken kan worden bij 50 Celsius dan had men toch al lang het besluit kunnen trekken dat dit geen oplossing voor dit probleem is. Het is zeker wel goed dat er naar oplossingen wordt gezocht voor dit probleem. Blijven doorzoeken is in mijn ogen vooral de boodschap. Want zoals het artikel zegt is een beter afvalinzameling en recyclage niet 'DE' oplossing. Het blijft me verbazen dat we de Aarde op zoveel verschillende manieren kunnen kapot maken. Uitlaatgassen, olievlekken, ontbossing, overbemesting,..., ik vind het gewoon spijtig om elke dag wel een artikel zien te verschijnen waaruit blijkt dat we de Aarde op nog een manier zijn aan het vernietigen.

Ik vind het heel erg om te horen hoe wij onze planeet kapot maken. We proberen er vervolgens wel iets aan te doen, maar ik heb de indruk dat we het op die manier alleen maar erger maken. In dit krantenartikel komt dit duidelijk naar voren. Omdat ons gewone plastic duurzaam is en voor problemen zorgt in de zee, schakelen we over naar bioplastics. Deze bioplastics zijn biologisch afbreekbaar maar niet in de omstandigheden die zich op zee voordoen en dan zinken ze nog in plaats van te drijven. Het resultaat hiervan is dat naast het oppervlakte, nu ook de zeebodem vervuild geraakt. Ik vind dan ook dat we opzoek moeten naar een duurzame oplossing die geen neveneffecten heeft.