De Antwerpse Schepen van Milieu Nabilla Ait Daoud (N-VA) start volgend jaar een sensibiliseringscampagne om inwoners te wijzen op hoe vervuilend open haarden en kachels wel zijn. “Hoe gezellig ze ook zijn, we beseffen niet wat we allemaal in het vuur gooien en hoe slecht dat is voor het milieu”, klinkt het bij de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM).

De Scheldestad voert volgend jaar Lage Emissiezones in en bant vervuilende auto’s uit het stadscentrum. Op die manier hoopt men de luchtkwaliteit in de stad te verbeteren.

“Mensen wijzen altijd op het autoverkeer. En terecht. Maar ze beseffen vaak niet hoe vervuilend de kachel of open haard is die ze in hun woonkamer hebben staan. De luchtkwaliteit is globaal gezien verbeterd. Maar het aandeel dat gezinnen verontreinigen, neemt toe. Er rijden meer en meer auto’s en we doen meer kilometers. Maar ook de gebouwenverwarming zorgt voor meer lozingen van vuile lucht. Studies tonen al langer aan dat haarden en kachels voor meer kwalijke uitstoot zorgen dan we beseffen en dat hout verbranden een aanzienlijk en fel onderschat probleem is”, zegt Katrien Smet van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM).

De VMM is dan ook blij met het initiatief van de stad Antwerpen en hoopt dat andere gemeenten en steden het voorbeeld zullen volgen.

“Mensen denken dat hout een natuurlijk product is en dat het dus geen kwaad kan. Niets van aan. De nieuwe generatie kachels zijn wel properder en hebben een tweede kamer met naverbranding zodat de uitstoot veel minder groot is. Maar anderzijds nemen mensen het begrip allesbrander nog altijd veel te letterlijk en gooien ze werkelijk alles in het vuur. Een haard of kachel geven een gezellige warmte in huis, maar zijn heus niet zo onschuldig naar milieu toe als ze er uit zijn”, zegt Smet.

Gaskachels zijn nog altijd het minst vervuilend.

Mening
Inderdaad, hout stoken is ongezond, als het behoorlijk gedroogd hout is nog tot daaraan toe, maar bewerkt hout... En al dat stoken in de tuin wat mensen nog steeds doen, vooral in het weekend of 's avonds. Jawel, ik stook op aardgas.