De Europese Commissie en Turkije zullen samenwerken om de vluchtelingencrisis aan te pakken. De onderhandelingen over de soepelere visumregels voor Turkse onderdanen worden versneld, maar de criteria veranderen niet. Turkije krijgt wel Europees geld om de vluchtelingenkampen in eigen land beter uit te rusten.
Volgens Juncker begroetten de Europese leiders donderdagavond het ontwerpakkoord dat zijn Commissie met de Turkse regering bereikte over een actieplan om de toestroom van vluchtelingen naar Europa in te dammen. Turkije zal helpen om de vluchtelingenstroom richting Europa te beperken, in ruil krijgt het onderhandelingen over soepelere visumregels en financiële steun.

Juncker bevestigde dat Turkije Europees geld krijgt om de vluchtelingenkampen in het land beter te rusten. Diplomatieke bronnen stelden dat de Turkse regering tot drie miljard euro aan financiële steun vraagt, maar dat bevestigde Juncker niet.De Luxemburger wou enkel kwijt dat zijn rechterhand Frans Timmermans de komende dagen verder zal onderhandelen met Ankara over de financiële ondersteuning.

‘Soepelere visumregels betekenen overigens niet niet dat we onze basiscriteria opgeven. Er komen geen aparte criteria voor Turkije. We evalueren de situatie in de lente van 2016’, zei Juncker, die beklemtoonde dat er een koppeling bestaat tussen visaliberalisering en de Turkse inspanningen om de vluchtelingenstromen in te perken. Turkije zou ook azen op een nieuwe impuls voor het slabakkende toetredingsproces van het land, maar daarover sprak Juncker zich niet uit.

Belangrijke stap

Europees Raadsvoorzitter Donald Tusk noemde het ontwerpakkoord met Ankara ‘een belangrijke stap’. ‘Maar het heeft enkel zin als het ertoe leidt dat de vluchtelingenstromen onder controle komen’, herhaalde de Pool. De Belgische premier Charles Michel beklemtoonde alleszins dat de eventuele opening van nieuwe hoofdstukken in de toetredingsonderhandelingen 'geen enkele resultaatsverbintenis' inhoudt. 'We hebben veel te winnen bij een open dialoog met Turkije, maar we moeten niet naïef zijn', aldus Michel, die ook het belang van samenwerking met Turkije in de strijd tegen terrorisme beklemtoonde. Michel benadrukte overigens dat een mogelijke versoepeling van de visumplicht in eerste instantie enkel voor studenten en zakenmensen zou gelden. Een algemene liberalisering ligt volgens de premier niet op tafel en hij is er bovendien tegen, zei hij.

Behalve de nieuwe samenwerking met Turkije bepleitte Juncker ook meer steun voor de opvang van Syrische vluchtelingen in de eigen regio en de aanpak van de onderliggende oorzaken van migratie.
Juncker stelde aan de kaak dat de lidstaten in totaal nog 2,3 miljard euro moeten storten aan de VN-agentschappen die Syrische vluchtelingen helpen en in trustfondsen voor Syrië en Afrika. De Commissievoorzitter kreeg naar eigen zeggen de toezegging dat de lidstaten de komende weken met geld over de brug zullen komen.


Eigen mening: Ik vind het goed dat ze geld gaan geven aan Turkije dan kunnen zij ook wat kampen maken anders gaan er heel veel naar ons land komen en gaan we na een tijd niet meer genoeg plaats hebben om nog veel vluchtelingen te plaatsen.