Lawaai, milieuvervuiling en visvangst vormen vandaag volgens wetenschappers de grootste gevaren voor de walvissen in de wereldzeeën. De som van deze menselijke invloeden heeft intussen meer rampzalige effecten dan de walsvisvangst zelf. Dat zei onderzoekster Helena Feindt-Herr van de veterinaire hogeschool Hannnover op een colloquium in de Duitse stad Stralsond.

Desondanks kan de walvisvangst niet goedgekeurd worden, zei het hoofd van de Duitse delegatie binnen de commissie wetenschappen van de Internationale Walvisvaart Commissie (IWC). Alle wetenschappelijke resultaten die op gedode walvissen worden verkregen, kunnen ook op een andere manier verworven worden.

Volgens de IWC had Japan alleen al in 2013 exact 476 walvissen gedood voor vermeende wetenschappelijke doeleinden. Het Internationaal Strafhof in Den Haag besliste in 2014, dat Japan deze walvisvangst in de Antarctische Oceaan moest stopzetten. Het onderzoeksprogramma diende voor geen enkel wetenschappelijk doel. IJsland en Noorwegen exploiteren ondanks het sinds 1986 geldende moratorium op de wereldwijde bescherming van walvissen de commerciële vangst. In 2013 vingen beide landen samen 763 van deze zeezoogdieren.

Vele soorten zijn door de excessieve walvisvangst van de 20ste eeuw nog steeds niet hersteld, zei Feindt-Herr. De bestanden liggen deels bij een procent van de populatie van voor de exploitatieperiode. Des te ingrijpender tonen zich de opsommende effecten van menselijke invloeden zoals scheepsverkeer, bouwlawaai, vervuiling, klimaatverandering en overbevissing. De overbevissing leidt tot een voedseltekort, lawaai beschadigt het gehoor, vervuilde zeeën verzwakken het immuunsysteem. "De antropogene invloeden moeten verminderd worden", waarschuwt Feindt-Herr.

Het is volgens de wetenschappers ook meer dan de moeite waard om over de behandeling van walvisachtigen na te denken. Zo bestaat er geen enkele beperking op de visvangst of bestaan er geen beleidsplannen. "We betwijfelen dat de bestanden verantwoord bestuurd worden", aldus de wetenschapster.

Volgens schattingen van Greenpeace sterven jaarlijks honderdduizenden walvissen en walvisachtigen door gerichte jacht en ongewilde bijvangst. Wereldwijd zouden vissers rond de 300.000 walvissen ongewild in hun netten krijgen en daarmee doden, zei Greenpeace-expert Thomas Henningsen.

Tot de walvisachtigen behoren ook de in de Noord- en Oostzee voorkomende bruinvissen. In vergelijking met populaties in gebieden met geringere menselijke invloed heeft de bruinvis in de Duitse wateren vaker parasitaire ziektes als longontsteking, zei Ursula Siebert van de veterinaire hogeschool Hannnover. Bovendien zijn er ook vele chronische ziektes. Een deel van de dieren lijdt vermoedelijk ook aan beperkt hoorvermogen.

Bron: 3/10/15 via http://www.demorgen.be/wetenschap/l...issen-a2476695/

Eigen mening: Ik ben van mening dat de natuur en dieren van essentieel belang zijn voor de aarde en ons bestaan. Ik geloof er sterk in dat als de walvissen uitsterven, het vele gevolgen zal hebben voor de oceanen. Ik vind dat het IWC veel strenger moet optreden tegen de walvisvangst en dat ze de quota moeten verlagen. Men weet dat er ook illegaal veel aan walvisvangst gedaan word waarbij men als excuus gebruikt dat het voor de wetenschap is, terwijl vele weten dat dit niet zo is. Hier moet iets aan gedaan worden. Gelukkig is er een organisatie, Sea Shepherd, dat zich inzet om dit tegen te gaan door directe actie. Volgens mij zal er een veel beter effect bekomen worden als de IWC ook actie onderneemt.