Paus Franciscus: ‘Doodstraf onaanvaardbaar en ongegrond'

‘De doodstraf brengt geen gerechtigheid voor de slachtoffers. Ze moedigt slechts de wraak aan,’ dat heeft paus Franciscus vrijdag gezegd bij de ontvangst van een delegatie van de internationale Commissie tegen de doodstraf in het Vaticaan. ‘De doodstraf is totaal ontoelaatbaar, wat ook de ernst van het delict is dat door de veroordeelde is gepleegd’, voegde hij eraan toe.

De paus citeerde de Russische romanschrijver Dostojevski die stelde dat “de doodstraf afschuwelijker is dan de moord die gepleegd werd door een crimineel”. Paus Franciscus veroordeelde niet alleen de executie zelf, maar stelde ook dat de tijd tussen het vonnis en de toepassing van de straf een ‘marteling’ is die soms meerdere jaren duurt.

Hij sprak in dit verband van een ‘gruwelijke, onmenselijke en vernederende’ behandeling. Hij zei ook dat de levenslange celstraffen beschouwd kunnen worden als ‘verborgen doodstraffen’ omdat zij elke vorm van hoop voor de veroordeelde wegnemen.

‘De doodstraf verliest elke legitimiteit omdat Justitie kan falen. Dit niet erkennen kan haar omvormen tot een bron van onrechtvaardigheden’, aldus de kerkleider, die eraan toevoegde dat het bestrijden van de doodstraf in al zijn vormen de plicht is van elke christen.

Uithaal naar zware misdadigers

Zaterdag is de paus op bezoek in Napels, waar hij enthousiast onthaald werd. Op het programma staan onder meer een mis op de Piazza Plebeiscito, een lunch met gedetineerden van de Poggioreale-gevangenis, een hommage aan de schrijn van de lokale heilige San Gennaro en ontmoetingen met zieken en jongeren.

Ook bezoekt paus Franciscus de wijk Scampia, die berucht is voor de bloederige afrekeningen tussen clans van de Camorra, de lokale maffia. Hij haalde zwaar uit naar de georganiseerde misdaad: ‘De mensen die de slechte weg opgaan, nemen een deel hoop weg bij zichzelf, de samenleving en de eerlijke mensen. Ze schaden de goede reputatie van de stad en haar economie.’

Bron: De Standaard, 21/03/15, http://www.standaard.be/cnt/dmf20150321_01591255

Eigen mening: Ik kan mij volledig vinden in het standpunt van paus Franciscus. Het is waar dat de doodstraf als een soort 'wraak' kan beschouwd worden. Je 'straft' namelijk niemand, want uit straffen moet je leren en dat is niet meer van toepassing. Ook over de levenslange celstraf heeft paus Franciscus een punt. Je sluit iemand op tot zijn dood, letterlijk is dit ook een 'doodstraf'. Dat is de meer optimistische kijk op het verhaal, maar zo werkt het in het dagelijkse leven niet en dat vind ik persoonlijk goed. Je moet altijd rekening houden met vele factoren. Het kan bijvoorbeeld zijn dat geesteszieke criminelen niet van hun aandoening af geraken. Zij blijven een gevaar voor de samenleving. Het is dan de vraag of zij hoop verdienen op een vrijlating. Daarnaast is een levenslange straf niet altijd voor het leven. Goed gedrag kan in sommige gevallen voor een strafvermindering zorgen. Tot slot is er het eindeloze debat of wij moeten opdraaien via belastingen voor criminele die levenslang vast zitten. Zou het voor ons niet gemakkelijk en goedkoper zijn om deze het leven te ontnemen? Persoonlijk vind ik het absurt dat geld boven een mensenleven komt, maar ik kan mij wel in het standpunt verplaatsen van mensen die zo denken.

Net zoals Jorn kan ik de gedachtegang van Paus Franciscus volgen. Als je bij een veroordeelde de doodstraf uitvoert, straf je zijn/haar familie en niet de veroordeelde zelf. De veroordeelde moet zijn daden onder ogen zien, de doodstraf is te makkelijk. Ik kan wel begrijpen dat familie en vrienden van slachtoffers een doodstraf rechtvaardigen, zeker bij moordenaars. Het is een ethische kwestie waar iedereen een andere kijk op heeft. Persoonlijk vind ik dat het in sommige gevallen wel gerechtvaardigd is. Veroordeelden die vaak uit de gevangenis ontsnappen en daarbij nieuwe slachtoffers maken bijvoorbeeld. Deze mensen maken de omgeving onveilig. Iedereen heeft het recht zich veilig te voelen in zijn/haar omgeving. Het is een opluchting voor mensen die zich onveilig voelen zolang de desbetreffende persoon leeft, dat de doodstraf wordt uitgevoerd. Ik begrijp waar Paus Franciscus naartoe wil, maar ik denk dat je alles moet laten afhangen van de situatie.