Misschien moeten we maar aanvaarden dat een mislukt eerste jaar voor sommige studenten onvermijdelijk is en niet hoeft te betekenen dat ze er nooit iets van zullen bakken. 'Ja, maar moet dat allemaal op onze kosten?' horen we u al zeggen. Ja, dat moet, schrijf Knack-redacteur Ann Peuteman.

De Leuvense universiteit wil studenten die in het eerste jaar van hun studie beroerd scoren, verbieden om zich in het volgende academiejaar nog voor dezelfde opleiding in te schrijven. Veel bijval kreeg ze daar de voorbije week niet voor. Integendeel. Uit alle mogelijke hoeken werden alternatieven naar voren geschoven, die haast allemaal op hetzelfde neerkwamen: liever verhinderen dat achttienjarigen in de verkeerde studierichting terechtkomen dan hen na een (duur) kwakkeljaar terug naar af te moeten sturen.

Daarbij werd vlotjes voorbijgegaan aan het feit dat de slaagkansen van een doorsnee student niet alleen afhangen van zijn capaciteiten en intellect, noch van de kennis die hij op de middelbare school heeft weten te vergaren. Zeker niet in het eerste jaar van zijn studie.

Het ware leven

Het probleem is dat zo'n gast op zijn achttiende niet alleen de universiteit binnenstapt, maar ook het ware leven. Wat een mogelijkheden! Wat een vrijheid! Overal cafés, fuiven, studentendopen, debatten, en potentiële nieuwe vrienden (en vriendinnen).

In plaats van onder de argusogen van een leerkracht in een vaste klasgroep te zitten, moet hij zich een weg zien te banen van groot auditorium naar nog groter auditorium. Dat hij onderweg al eens afdwaalt naar de een of andere afspanning is dus niet zo vreemd. Zit zo'n eerstejaarsstudent op kot, dan is de cultuurschok nog vele malen groter. Dan moet hij zelf voor eten zorgen, op tijd uit bed zien te geraken en de een of andere dagindeling aanhouden. En dan hebben we het nog niet eens over de onzekerheid, werkdruk en heimwee die daar vaak bij komen kijken.

Vroeger hadden universiteitsstudenten tot het voorjaar de tijd om daar allemaal aan te wennen, zich te herpakken en hun notities in orde te brengen. Al kwamen ook de examens van juni voor velen nog te vroeg. Tegenwoordig hebben ze bijlange niet zoveel tijd meer. Sinds de invoering van het semestersysteem krijgen ze maar een paar maanden om zich aan dat nieuwe leven aan te passen en greep te krijgen op syllabi die vele malen dikker zijn dan wat ze in de middelbare school voorgeschoteld kregen. Vaak lukt dat niet, zijn de examens van januari een ramp en lijkt de zaak al verloren voor hij goed en wel is begonnen.

Die acclimatiseringsproblemen los je natuurlijk niet op met een oriënteringsproef in het laatste jaar van de middelbare school, en al helemaal niet met toegangsexamens. Ja, universiteiten en studentenverenigingen zouden nog meer kunnen investeren in het onthalen en wegwijs maken van eerstejaars, maar uiteindelijk is het wel de bedoeling dat die zelf hun weg leren zoeken. Volwassen worden, heet dat. Hebben we allemaal gedaan. Zou het dus niet kunnen dat sommige achttienjarigen dat eerste jaar aan de universiteit gewoon nodig hebben om wat maturiteit te sprokkelen en zelfstandig genoeg te worden om zo'n studie tot een goed einde te brengen?

Een jaartje langer in de kleuterklas

Natuurlijk is het noodzakelijk dat jongeren die dat willen zo goed mogelijk op een academische opleiding worden voorbereid, correcte informatie krijgen over haalbare studierichtingen en oriënterings- of andere proeven kunnen afleggen om te toetsen of hun plannen wel realistisch zijn. Maar ook dan zal er nog altijd een groep zijn die in dat eerste jaar ondermaats presteert omdat er zich buiten de muren van de universiteit nu eenmaal een heel nieuw leven openbaart. Sommigen zijn daar klaar voor, anderen niet. Hetzelfde zie je trouwens aan het eind van de kleuterschool: soms blijkt een zesjarige niet rijp om naar het eerste leerjaar te gaan en mag hij nog een jaartje in de kleuterklas blijven. In het zesde middelbaar ligt dat wat moeilijker.

Ja, op onze kosten

Misschien moeten we dus maar aanvaarden dat zo'n mislukt eerste jaar voor sommige studenten onvermijdelijk is en niet hoeft te betekenen dat ze er nooit iets van zullen bakken. 'Ja, maar moet dat allemaal op onze kosten?' horen we u al zeggen. Ja, dat moet. De voorbije jaren hebben we leren aanvaarden dat er een boel dingen zijn waar de overheid niet meer voor wil en kan opdraaien. Niets aan te doen. Maar een milde bijdrage in het volwassen worden van toekomstige academici moet toch kunnen? Wordt ze zelf trouwens ook beter van, die overheid.

Bron: Knack, http://www.knack.be/nieuws/belgie/s...ion-514499.html

Datum: 28/11/2014

Eigen mening: Studeren kost heel veel geld, dus ik kan begrijpen dat heel veel mensen niet willen dat een student, die een jaar verspilt, zijn jaar opnieuw gaat doen. Zoals in het artikel gezegd wordt, wil dit niet altijd zeggen dat ze er niets van kunnen. Als eerstejaars student aan de hogeschool of universiteit stap je een heel nieuw leven in en is het soms heel moeilijk om je hieraan op de goede manier aan te passen. Niet alle studenten die het eerste jaar niet slagen, zitten op kot en gaan dan liever feesten dan te leren. Er zijn ook studenten die het gewoon moeilijk hebben met de grote hoeveelheid leerstof en de snelheid waarop het gegeven wordt en je het moet kennen. Ik vind dus dat ze de studenten niet mogen verbieden om hun jaar opnieuw te doen, dit zouden ze helemaal zelf moeten kunnen bepalen. Wanneer ze dan de tweede keer nog niet slagen, dan pas vind ik dat er reden tot bezorgdheid is en reden om te zeggen dat ze in deze richting best zouden stoppen.

Ik ga helemaal akkoord met de mening van het artikel en de mening van Jill. Een jongere die in het eerste jaar zit, moet met zo veel leren omgaan. Neem nu een jongere die op kot zit: hij heeft vrijheid, geen verplichte uren, kan uitgaan in de week, moet voor zijn eigen eten zorgen,... Je mag de impact ervan niet onderschatten. Zelf zit ik ook op kot. Toen ik in het eerste jaar kwam, waren er zoveel dingen verleidelijk: een avondje op café, wat gaan praten bij iemand anders op de kamer,... Studeren op voorhand gebeurde niet vaak. En dat is dan in Vorselaar. Ik kan me voorstellen dat een student die in Leuven aankomt een heel andere wereld leert kennen en met veel verleidingen te maken krijgt. Bovendien word je niet meer verplicht om te leren doorheen het jaar. In het middelbaar krijg je elke week wel een test van een vak en je moet wel studeren. In het hoger onderwijs is het volgens mij vaak zo dat een student zijn cursus voor de eerste keer vastneemt tijdens de blok. Ook die impact mag je niet onderschatten, denk ik. Volgens mij is het inderdaad zo dat niet slagen in het eerste jaar niet meteen een teken is dat de student het niet aan kan. Geef hem nog een kans en bekijk het daarna nog eens!