Ondanks de dodelijke crash van het commerciële ruimtevaarttuig SpaceShipTwo vrijdag in Californië, zal het project om toeristen in de ruimte te sturen niet worden stopgezet. Dat verklaarde Richard Branson, de ondernemer achter Virgin Galactic, zaterdag aan de Britse zender BBC. Het lijkt er wel op dat dit ongeval opnieuw voor vertraging zal zorgen.
Bij de crash in de Mojave-woestijn kwam de piloot om het leven. Zijn collega raakte zwaargewond.

Branson zei zaterdag ‘geschokt en droevig’ te zijn over het dodelijke ongeval. Maar tegelijk beklemtoonde hij zijn plannen om toeristen de ruimte in te sturen, niet te zullen stopzetten. Hij nam meteen het vliegtuig naar Californië, ‘voor één van de moeilijkste trips die ik ooit heb gemaakt’. Op Twitter verklaarde hij nog: 'Ruimtevaart is hard, maar de moeite waard'.

Al honderden reservaties voor ruimtevlucht

Het ruimtevaarttuig SpaceShipTwo explodeerde in de lucht tijdens een testvlucht. De precieze oorzaak voor het ongeval is nog niet bekend, maar volgens het bedrijf was er sprake van ‘een ernstige anomalie’. ‘Virgin Galactic gaan zijn volledige medewerking verlenen aan het onderzoek’, aldus Branson. Het onderzoek, dat gevoerd wordt door de Amerikaanse Transportation Safety Board, start zaterdag. Het zou verschillende dagen in beslag nemen.

Honderden mensen hebben al gereserveerd voor een vlucht aan boord van SpaceShipTwo, dat twee piloten en zes passagiers kan vervoeren. De kandidaten betaalden reeds een voorschot, een vlucht kost 200.000 dollar. Er zou al zo’n 70 miljoen dollar zijn ingezameld.

Maar analisten vrezen dat het dodelijk ongeval heel wat kandidaat-toeristen zal afschrikken. ‘Dit bewijst dat ruimtevaarttoerisme niet zonder risico’s is, terwijl vertrouwen in dit soort van expedities alles is’, luidt het. Wanneer de eerste ruimtevlucht voor toeristen kan plaatsvinden, is nu allerminst duidelijk.

Bron: Vandaag om 08:08 door dst | Bron: BELGA
http://www.standaard.be/cnt/dmf20141101_01353144

Mening: Het ongeluk zou de mensen niet mogen afschrikken, nu dat dat is gebeurd kunnen ze zoeken waar de fout ligt en hier iets tegen doen tegen de volgende lancering. Maar toerisme naar de ruimte lijkt me wel een mooi idee maar ik vraag me wel af of ze niks belangrijkers de ruimte in te sturen hebben dan een paar veel te rijke mensen? Want dit toerisme is natuurlijk alleen voor de rijke, als ze het geld dat ze hiermee verdienen gebruiken om echt wetenschappelijk materiaal de ruimte in te sturen vind ik het wel een goed initiatief. Het zou natuurlijk fantastisch zijn als in de toekomst iedereen is één keer in hun leven in de ruimte kan zijn geweest.