Noord-Korea heeft zaterdag een 85-jarige Amerikaanse oorlogsveteraan omwille van ‘humanitaire redenen’ uitgewezen, zo bericht het officiële persagentschap KCNA. Merill Newman zat er opgesloten sinds eind oktober, nadat hij tijdens een rondreis van het vliegtuig was geplukt en opgepakt wegens ‘vijandige daden’.
Newman werd op 26 oktober kort voor vertrek uit de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang na een rondreis van het vliegtuig geplukt en opgepakt. Noord-Korea hield Newman, een veteraan van de Koreaanse Oorlog (1950-1953), vast wegens ‘vijandige daden’ tegen het land.

Het staatsnieuwsagentschap KCNA meldt dat het land de 85-jarige Amerikaan zaterdag dan toch liet gaan, omwille van ‘humanitaire redenen’. Het agentschap wees op zijn gezondheidstoestand en zijn ‘oprechte spijt’. De man werd na zijn vrijlating overgevlogen naar Peking, waarna hij doorreist naar San Francisco.

Newman zou in een statement met als datum 9 november vergiffenis hebben gevraagd en verklaard de regering en het volk van Noord-Korea nooit te zullen aanvallen. ‘Als ik terugkeer naar de Verenigde Staten, zal ik de waarheid vertellen over de Democratische Volksrepubliek Korea en over het leven van het Koreaanse volk’, klonk het toen nog.

‘Ik ben erg blij dat ik op weg ben naar huis’, liet de man in een eerste bericht weten. ‘Ik waardeer de toestemming van de Noord-Koreanen om me te laten gaan. Ik voel me goed en wil nu naar huis om mijn vrouw te kunnen zien.’

De Amerikaanse vicepresident Joe Biden reageert verheugd op de vrijlating van Merrill, maar grijpt de vrijlating ook aan om Pyongyang te vragen ook Kenneth Bae vrij te laten. De Amerikaan met Koreaanse roots werd eind 2012 opgepakt en beschuldigd van vijandige daden tegen het land. Hij werd veroordeeld tot vijftien jaar dwangarbeid.

Bron: de standaard
Mening: ik vind het verschrikkelijk dat een man die 60 jaar geleden iets mis heeft gedaan toch wordt opgepakt. Waarschijnlijk was hij zelf overtuigd van zijn standpunt en de belangen die hij verdedigde. Het werkt ook langs 2 kanten. Dat Amerika nog iemand oppakt is ook niet ok. Niemand mag het recht hebben ons zonder deftige reden op te sluiten.