23 april 2013
standaard.be

Het sociaal netwerk Reddit heeft maandag zijn verontschuldigingen aangeboden voor de ‘heksenjacht’ die op de website was ontstaan in de zoektocht naar aanwijzingen na de dubbele aanslag tijdens de marathon van Boston. Gebruikers publiceerden er foto’s en video’s van mogelijke verdachten die later onschuldig bleken te zijn.

‘Hoewel er goede bedoelingen aan de basis lagen, heeft een deel van de activiteit die op Reddit werd ontwikkeld, geleid tot een heksenjacht en gevaarlijke speculaties die uiteindelijk zeer negatieve gevolgen hadden voor onschuldige mensen’, schrijft de algemeen directeur van Reddit, Erik Martin, op een blog. ‘We moeten alles wat er is gebeurd, onderzoeken en ervoor zorgen dat we in de toekomst al het mogelijke doen om te kunnen helpen en niet ons te moeten schamen tijdens een crisismoment.’

Amateurdetectives zochten zwarte rugzak

Amateurdetectives gebruikten na de aanslagen sociale netwerken om opnames van de aanslagen, gemaakt door veiligheidscamera’s of met smartphones, te delen en te analyseren. Ze gingen op zoek naar mensen met een zwarte rugzak, op basis van een aanwijzing van de politie. Op Reddit was er een onderdeel ‘findbostonbombers’ (vind de daders van de aanslagen in Boston) waarop dergelijke foto’s en video’s werden gedeeld.

‘Het team van Reddit en de miljoenen mensen wereldwijd die het netwerk gebruiken, betreuren ten zeerste wat er is gebeurd’, aldus nog Martin. Hij blijft er wel bij dat Reddit na de explosies heeft gediend als ‘groot informatiecentrum’. ‘Het grootste deel van de activiteiten was positief. Ze lieten mensen toe om op de hoogte te blijven, om te discussiëren en om te proberen te begrijpen wat er gebeurd was.’
Bij de dubbele ontploffing kwamen drie mensen om het leven en vielen er zowat tweehonderd gewonden.

Eigen mening:
We zijn al vaker tegengekomen dat er problemen zijn met privacy op het internet. Bij deze aanslag hebben veel mensen gemerkt dat zij door internet gebruikers opgespoord kunnen worden en beschuldigd kunnen worden van daden die zij niet hebben gedaan. Niet alleen werden er foto’s gebruikt maar ook persoonlijke informatie werd vrijgegeven. Ik denk niet dat de Reddit geheel in de fout is gegaan. De website gaf een platform voor mensen die meer informatie wilden en mensen die wilden helpen via het internet. Jammer genoeg kwam hier persoonlijke informatie op van onschuldige mensen. Ik denk dat Reddit bij een volgende ‘heksenjacht’ duidelijker zal laten merken dat er geen persoonlijke informatie op de website mag worden gepost en deze informatie ook sneller zal verwijderen. Ik vermoed dat er deze internetzoektochten niet zullen gestopt worden omdat er een kans bestaat dat de internetters iets opmerken wat de politie heeft gemist en omdat gewone mensen graag willen helpen.