Israël houdt Palestijns belastinggeld in

Strafmaatregel voor Palestijnse statusverhoging bij VN

BRUSSEL - Dat Israël weigert om zo'n 80 miljoen euro door te storten, wordt algemeen beschouwd als wraak voor de diplomatieke triomftocht van Mahmoud Abbas bij de VN.


De Palestijnse president Mahmoud Abbas is zondag bij zijn thuiskomst in Ramallah als een held ontvangen. Abbas keerde terug uit New York, waar de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties donderdag met een overweldigende meerderheid vóór de statusverhoging van de Palestijnen heeft gestemd. Maar de erkenning als ‘niet-lidstaat met waarnemersstatus' lijkt allerminst de geblokkeerde onderhandelingen met Israël over een tweestatenoplossing te versnellen.

Strafmaatregel

Wel integendeel: Israël is woedend om de diplomatieke vernedering bij de Verenigde Naties, en voert nu de strafmaatregel uit waarmee het vooraf had gedreigd. Zondag kondigde de Israëlische regering aan dat zo'n 80 miljoen euro belastingen die Israël namens de Palestijnse Autoriteit heeft geïnd, niet worden doorgestort. De Israëlische minister van Financiën, Yuval Steinitz, had op 11 november al gewaarschuwd: ‘Als de Palestijnen hun eenzijdige actie verder willen doordrijven, dan moeten ze ook niet op samenwerking rekenen. In dat geval innen wij geen belastingen namens hen en storten we die ook niet door.'

Israël heft een invoertaks op producten die via Israëlische grensposten naar de Palestijnse gebieden worden vervoerd. Het stort die geïnde taksen door aan de Palestijnse Autoriteit (PA), die de Westoever bestuurt. De door Israël geïnde taksen vormen de belangrijkste bron van inkomsten voor de PA, die daarmee onder meer de lonen van haar ambtenaren betaalt. Dit belastingsysteem valt onder het Parijse protocol (1994), dat deel uitmaakt van de Oslo-akkoorden en de economische relaties tussen Israël en de PLO heeft vastgelegd.

Hoewel Israëlische commentatoren het erover eens zijn dat de inhouding van de Palestijnse belastingen een strafmaatregel is, wijst Israël er zelf op dat de Palestijnse Autoriteit nog zo'n 154 miljoen euro moet betalen aan de Israëlische elektriciteitsmaatschappij, die de Westoever van elektriciteit voorziet. Israël vindt het, met zo'n groot achterstallig bedrag, geoorloofd om die put al deels te dempen door Palestijnse belastingen in te houden. Of dat ook juridisch geoorloofd is, is onduidelijk aangezien het protocol van Parijs er niet specifiek op ingaat.

Wel duidelijker is de Israëlische goedkeuring van 3.000 nieuwe kolonistenwoningen op de Westoever en in Oost-Jeruzalem. ‘Israël bezet de Westoever en heeft Oost-Jeruzalem geannexeerd. Volgens internationaal recht is de bouw van Israëlische nederzettingen in die gebieden illegaal, en mag Israël geen eigen burgers naar die gebieden overbrengen. In plaats van Israëlische burgers er weg te halen, wordt er nu bijgebouwd. Zo strooit Israël zout in de wonde', zegt Sarit Michaeli van B'tselem, een Israëlische ngo actief in de bezette gebieden.

‘Nog alarmerender is dat Israël nu ook de planning versnelt van duizenden extra huizen in de zeer gevoelige sector E1, ten oosten van Oost-Jeruzalem', vult Michaeli aan. De Palestijnen hopen dat Oost-Jeruzalem ooit de hoofdstad wordt van hun toekomstige staat, die daarnaast ook Gaza en de Westoever omvat. ‘Nu is sector E1 nog braakliggend terrein. Maar als Israël ook daadwerkelijk begint te bouwen in die sector tussen Oost-Jeruzalem en de Israëlische nederzetting Maaleh Adumim, op de bezette Westoever, dan wordt Oost-Jeruzalem definitief en onherroepelijk gescheiden van de Palestijnse gebieden. En dat maakt een tweestatenoplossing nog
onwaarschijnlijker.'

Bron: De Standaard, 3/12/12, http://www.standaard.be/artikel/det...121202_00389316

Eigen mening:
Het conflict tussen Israël en de Palestijnen duurt nu al heel lang. En ik zie voor het eerst geen verbetering. Nu de Palestijnen een statusverhoging kregen in bij de VN, wil Israël wraak nemen. Zij waren immers tegen deze beslissing. Deze wraak houdt in dat ze het belastinggeld gaan bijhouden in plaats van door te storten. De al gevoelige relatie tussen deze twee bereikt hierdoor opnieuw een breekpunt. Hopelijk komen ze hier uit en moet de VN niet tussen komen. Voor ons wordt het afwachten wat er in de toekomst gaat gebeuren.