Hoewel steenkool een bijzonder vervuilende en klimaatonvriendelijke energiebron is, zijn er wereldwijd plannen voor 1.199 nieuwe steenkoolcentrales.

De cijfers zijn afkomstig van het World Resources Institute (WRI), dat maanden gegevens verzamelde over voorgestelde steenkoolprojecten over de hele wereld. In totaal zijn er plannen voor 1.199 centrales in 59 landen, met een gezamenlijke capaciteit van 1,4 miljoen megawatt.

Het overgrote deel van de projecten is gepland in groeilanden, met name China en India, samen goed voor 76 procent van de geplande capaciteit. Maar ook in de Verenigde Staten worden 36 nieuwe steenkoolcentrales voorgesteld.

"Niet al die centrales zullen met zekerheid goedgekeurd en gebouwd worden", stelt het WRI, "het rapport kijkt enkel naar voorgestelde projecten. Maar dit onderzoek toont een significante – en zorgwekkende – interesse in de ontwikkeling van steenkool."

Indirecte kosten

Energie is een universele noodzaak, zegt het instituut, en broodnodig om mensen uit armoede te halen en ze een betere levenskwaliteit te geven. Maar de keuze van energiebron is moeilijk: ontwikkelingslanden geven vaak de voorkeur aan goedkope oplossingen en steenkool lijkt daarbij te zijn. Toch is er sterk bewijs dat steenkool een zware tol eist van het klimaat, het milieu en de volksgezondheid.

China is daarvan het beste voorbeeld: het land kende een enorme groei mede dankzij de massale ontwikkeling van steenkool, maar betaalt de prijs op het vlak van volksgezondheid, slechte ecosystemen en een hoge luchtvervuiling.

Bron: MO
21 november 2012

Eigen mening: Er worden nieuwe energiecentrales gebouwd, dat is geweldig, maar de keuze van de energiebron vind ik absoluut een bummer. Het is een feit dat steenkool een zeer vervuilende energiebron is. Ik kan begrijpen dat niet-welvarende landen als India opteren voor de goedkopere energiebronnen, maar de China en zelfs de Verenigde Staten nu opeens steenkoolcentrales gaan bouwen, daar begrijp ik helemaal niets van. De opwarming van de aarde, heel de wereld was er tegen, met de Verenigde Staten op kop. Nu gaan ze zelf een goedkopere energiebron kiezen in plaats van te denken aan het milieu, dat is eigenlijk hetzelfde als zeggen tegen de rest van de wereld dat dat hele gedoe van de opwarming van de aarde allemaal maar relatief is. En China, hun enorme groei kwam er onder meer dankzij steenkool, maar daardoor kampten ze ook met een hoge luchtvervuiling in hun land. In plaats van daar iets aan te doen, bouwen ze nog steenkoolcentrales bij, dat zal niet echt een positief effect gaan hebben op de kwaliteit van de lucht in China. Als je zulk een welvarend land bent, kan je beter wat meer investeren in je milieu dan toch nog te besparen op energie.