Terwijl Obama lof krijgt uit het Republikeinse kamp voor zijn aanpak van de ‘superstorm' Sandy, moet Romney zich verantwoorden voor zijn suggestie dat er minder overheidshulp moet zijn bij rampen.

De VS likken hun wonden na de doortocht van ‘superstorm' Sandy die in de nacht van maandag op dinsdag lelijk huishield. New York en vooral New Jersey, de staat ten zuiden van New York, werden getroffen door de storm.

Zeker 82 mensen stierven, nadat de storm eerder al 65 levens geëist had in de Caraïben. 8,5 miljoen mensen zaten zonder stroom, maar dat aantal was gisteren al teruggelopen tot 4,7 miljoen. Ook het openbaar vervoer komt stilaan weer op gang. In New York rijden de bussen opnieuw en sinds gisteren zijn ook enkele metrolijnen weer in werking. Heel wat metrotunnels liepen onder water.

Sinds gisteren is het luchtverkeer tussen Zaventem en de Amerikaanse oostkust hersteld, nadat de voorbije dagen verschillende vluchten geannuleerd waren. De totale schade van de superstorm wordt op 60 miljard dollar geraamd.



Een blinde in het Witte Huis

De storm brengt de presidentsverkiezingen, die op 6 november plaatsvinden, niet in gevaar, maar laat wel zijn sporen na op de verkiezingsstrijd. Beide presidentskandidaten onderbraken hun campagne en de traditionele mailtjes voor fundraising werden vervangen door de vraag om te doneren voor de slachtoffers van de natuurramp.

Die tijdelijke onderbreking lijkt vooral nadelig te zijn voor de Republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney. De huidige president Barack Obama kwam bij de reddingsacties immers uitgebreid in beeld. En zijn aanpak leverde hem lof op van Republikeinse hardliners.

‘Ik kan de president niet genoeg bedanken voor zijn persoonlijke betrokkenheid en mededogen voor de mensen van onze staat', zei de Republikeinse gouverneur van New Jersey, Chris Christie. Hij benadrukte de ‘hechte werkrelatie' met de president en zei dat Obama ‘een schitterende job deed'.

De uitspraken van Christie zijn opmerkelijk omdat hij een zwaargewicht is binnen zijn partij. Tijdens de Republikeinse conventie in Tampa was hij – na Romney – de belangrijkste spreker. Nauwelijks elf dagen geleden trok Christie nog hard van leer tegen Obama. ‘Hij loopt blind rond in het Witte Huis. Hij is als een man die ronddwaalt in een donkere ruimte, grijpend naar de lichtschakelaar van het leiderschap, die hij maar niet kan vinden.'

Voor Obama komt de steun van een charismatisch Republikeins boegbeeld niet ongelegen. Ook Christie zelf spint garen bij zijn zachtere toon. Daarmee bewijst hij immers dat hij – zelfs minder dan een week voor de verkiezingen – de politiek kan overstijgen. Christie wordt gezien als een ernstige kandidaat voor de presidentsverkiezingen in 2016.

De enige verliezer lijkt Mitt Romney. Hij trok op woensdag, een dag eerder dan Obama, zijn campagne opnieuw op gang, maar dat kreeg door de nasleep van Sandy weinig weerklank. Ook een uitspraak van vorig jaar, waarbij hij suggereerde dat de overheid een kleinere rol zou moeten spelen bij noodhulp, breekt hem nu zuur op.

Toch blijven de verkiezingen erg spannend. Obama maakte de voorbije dagen zijn achterstand (van 1 procent) opnieuw goed, waardoor de beide kandidaten volgens Real Clear Politics exact gelijk staan in de peilingen. Op de gerenommeerde goksite Intrade loopt Obama wel verder uit. Hem wordt een overwinningskans van 68 procent toegedicht.

bron: de standaard; 02/11/2012

eigen commentaar:Ondanks de trieste gebeurtenis was dit de ideale gelegenheid voor Obama om stemmen te winnen. De Republikeinen verweten hem voorheen een slecht leider te zijn. Dit is het moment om het tegendeel te bewijzen. Hij kan aan het volk tonen hoe hij als president in zware tijden het land bij elkaar houdt. Romney kan enkel commentaar leveren en zeggen hoe hij het aangepakt zou hebben. Maar in het verleden poneerde hij tegen federale noodsteun te zijn bij rampen en vond hij dat dergelijke taken beter aan de deelstaten zouden worden overgelaten. Op dat vlak zal hij dus aan 'damage control' moeten doen.