Amerikaanse oostkust meet schade op na doortocht Sandy
Minstens achttien doden in VS en Canada
dinsdag 30 oktober 2012

De omvang van de aangerichte schade van superstorm Sandy wordt stilaan duidelijk. Achttien mensen zijn in het noodweer om het leven gekomen. Bijna zes miljoen mensen in het oosten van de Verenigde Staten zitten zonder stroom. Het wassende water trok zich dinsdagmorgen terug.
Sandy heeft maandagavond om 20 uur (lokale tijd) met veel geweld in de Amerikaanse staat New Jersey aan land gekomen. De grote steden in het noordoosten, Washington, Baltimore, Philadelphia, New York en Boston, werden getroffen door winden met orkaankracht, tot 135 kilometer per uur, en hevige regenval.

Kort voor orkaan Sandy aan land ging, veranderde ze van een tropische cycloon in een zware storm. In de uren daarvoor was de storm iets in kracht afgenomen.

Schade metro

Rond Manhattan steeg het waterpeil vier meter, met overstromingen in het financiële hart van de stad tot gevolg. De metro van New York is zwaar beschadigd. Zeven tunnels overstroomden en het kan nog enkele dagen duren voor er opnieuw metroverkeer zal zijn. Volgens de verkeersautoriteit van de stad heeft het metrosysteen in zijn 108-jarige bestaan niet eerder dit soort schade opgelopen.

Door het stijgende water is ook een dijk in New Jersey gebroken. Honderden inwoners van het stadje Moonachie zijn geëvacueerd.

Verschillende bruggen in New York werden gesloten. Elders in de stad plooide de storm een hoge bouwkraan naast een wolkenkrabber dubbel. In een overstroomde wijk in het stadsdeel Queens in New York zijn tussen de tachtig en honderd woningen uitgebrand.

Inmiddels hebben de grootste buien New York gepasseerd en is het waterpeil aan het zakken.

Websites plat

Om de waterschade aan het metrosysteem en het elektriciteitsnetwerk onder het financiële hart te beperken besloot het belangrijkste energiebedrijf van New York de stroom uit te schakelen voor 6.500 huishoudens in deze wijk. Toch werd een veel groter deel van de stad in duisternis gedompeld als gevolg van overstromingen en explosies in transformatorhuisjes.

Bijna zes miljoen mensen in het oosten van de Verenigde Staten zitten nog steeds zonder stroom. Volgens het distributiebedrijf Con Ed zal het 'tot een week' duren vooraleer de stroomvoorziening in de hele stad hersteld zal zijn.

Het internetverkeer en de werking van duizenden websites zijn wereldwijd aangetast door Sandy, die datacenters heeft beschadigd of zonder elektriciteit heeft gezet. Ook de website van Huffington Post werd dinsdag door Sandy van het net geveegd.

In de staat New Jersey is dinsdag een kernreactor stilgelegd, toen vier van de zes pompen voor watercirculatie niet meer functioneerden. Ook de reactor van Indian Point aan de rivier Hudson, op vijftig kilometer van New York, is stilgelegd.

De grootste Amerikaanse beursgebouwen besloten de deuren uit voorzorg eerder te sluiten. Dat was sinds de terroristische aanslagen van 11 september 2001 niet meer voorgekomen. Wall Street verwachtte ook dinsdag gesloten te zijn. De Verenigde Naties schortten al hun vergaderingen in het VN-gebouw in New York op. De drie grote luchthavens van New York bleven dicht. In totaal zijn maandag en dinsdag 13.500 vluchten geannuleerd.

Doden

In New York, New Jersey, Pennsylvania, Connecticut, Maryland, North Carolina en West Virginia kwamen 17 mensen om het leven. Sommige slachtoffers kwamen onder omvallende bomen terecht. In de Canadese stad Toronto vond een vrouw de dood door een omvallend verkeersbord.

Volgens econoom Ryan Sweet van Moody's berokkent Sandy een economische schade van minimaal 10 miljard dollar per dag.

Volgens Sweet is het vooral een regionaal verhaal, waarbij het overgrote deel van de schade wordt aangericht tussen New York en Washington. 'Sandy zal geen groot effect hebben op de gehele Amerikaanse economie', constateert Sweet op de Amerikaanse zakenzender CNBC.

De komende dagen zet de storm koers richting Pennsylvania en het noorden van de staat New York. In Chicago wordt gewaarschuwd voor golven van zes meter hoog. West-Virginia kan te kampen krijgen met sneeuwval.

Sandy heeft eerder een spoor van vernieling aangericht in het Caraïbische gebied. Daar zijn zeker 69 doden gevallen.

Belgen in moeilijkheden

Intussen heeft de FOD Buitenlandse Zaken twee noodnummers bekendgemaakt voor de Belgen die in zich in moeilijkheden bevinden door orkaan Sandy. De diplomatieke en consulaire posten in Washington blijven al zeker gesloten tot dinsdagochtend plaatselijke tijd. Daardoor is er voorlopig nog geen informatie over het aantal Belgen in moeilijkheden.

BRON: De Standaard

eigen mening: Het is onvoorstelbaar wat voor een schade de natuur kan aanrichten. De lege straten in New York, een beeld dat we niet vaak te zien krijgen. New York is normaal gezien een bruisende stad. Het wordt duidelijk dat niets of niemand kan zo'n geval opboksen tegen de natuur. Ik vind het positief dat er noodnummers zijn in België. Ik hoop alvast dat men zo snel mogelijk de schade kan herstellen.