Astronomen hebben met de VISTA-telescoop in Chili een van de meest gedetailleerde foto's van de Melkweg ooit gemaakt. Ze hebben daarmee meer dan 84 miljoen sterren in één beeld vastgelegd.
Het beeld geeft een indrukwekkend zicht op het centrale deel van onze Melkweg. Wie de negen-gigapixel-opname wil afdrukken, moet rekenen op een afbeelding van negen meter lang en zeven meter hoog.

Dit reusachtige gegevensbestand bevat meer dan tien keer zoveel sterren als eerdere onderzoeken, en is een grote stap voorwaarts in onze kennis over ons thuisstelsel.

'We kunnen veel leren over de vorming en evolutie van onze Melkweg, en ook over spiraalvormige sterrenstelsels in het algemeen', legt onderzoeker Roberto Saito uit.

Het centrum van de Melkweg observeren is erg moeilijk omdat het versluierd is door stofwolken. 'Om in het hart van de Melkweg te turen, moeten we het infraroodlicht bekijken, dat minder beïnvloed wordt door het stof.'

Uit: nieuwsblad.be 24/10/12
Eigen mening
Weer een stap vooruit in de wetenschap. Het lijkt tegenwoordig niet echt interessant meer te zijn, maar ik vind persoonlijk een dikke chapeau dat de mens dit allemaal kan realiseren. Ik geef ook wel toe dat ze er miljarden dollars instoppen die voor andere activiteiten gebruikt kunnen worden, maar toch blijf ik een gefascineerd mens voor ons heelal.