In september werd via satellietbeelden een oliespoor van bijna vijf kilometer lang en 200 meter breed aangetroffen in de Golf van Mexico. Onmiddellijk rees de vraag of het boorplatform Deepwater Horizon, schuldige voor de grootste milieuvervuiling ooit, opnieuw lekte. Wetenschappers hebben intussen bevestigd dat het nieuwe lek inderdaad dezelfde samenstelling heeft als de olie van het lek in 2010.


Het boorplatform Deepwater Horizon werd opgebouwd om de gigantische Macando-oliebron in de Golf van Mexico aan te boren. Het platform was eigendom van de firma Transocean maar werd verhuurd aan de Britse oliemaatschappij BP, die de olie wereldwijd verkocht.

In april 2010 ging het fout: er vond een gigantische explosie plaats op het boorplatform. Elf medewerkers lieten het leven en het boorplatform ging tijdens het blussen de dieperik in. Door de ontploffing kon 780 miljoen liter ruwe olie in zee stromen, een van de grootste milieurampen in de Amerikaanse geschiedenis.

Sinds kort is in de Golf van Mexico opnieuw een oliespoor aangetroffen, dit keer een ‘klein sluiertje van ongeveer vijf kilometer lang’. Er werden onmiddellijk stalen genomen van het oliespoor en werd onafhankelijk onderzocht door de kustwacht en BP zelf. Testen van beiden bevestigen dat het nieuwe oliespoor dezelfde samenstelling had als de olie van de lekkende oliebron Macando in 2010.

Nieuwe milieuramp in de maak?

Moeten de Amerikanen zich nu opeens opnieuw zorgen maken? Niet meteen, zo blijkt uit antwoorden van verschillende wetenschappers en BP zelf. ‘De olie die nu aan de oppervlakte drijft is hoogwaarschijnlijk afkomstig van een oliepijp van Deepwater Horizon op de bodem van de oceaan. In het slechtste geval bevat die pijp voor 1.800 vaten aan olie, klein bier in vergelijking met de 4.9 miljoen vaten olie de zee in gutsten in 2010’, stelt wetenschapper Frank Csulak. ‘Het is bijna onmogelijk dat Deepwater Horizon lekt. De pijp en bron werden met dikke cementen pluggen dichtgestopt dus ik geloof niet dat daar nu olie uit komt’, stelt ook Marcia McNutt van de Amerikaanse Geologische Dienst.

Oliemaatschappij BP zegt dat het oliespoor wel Deepwater Horizon kan komen, maar wellicht uit wrakstukken van de afgesloten pijp. Daar zou dan een kleine barst in gekomen zijn. BP en Transocean hebben nu een week de tijd om een schoonmaakoperatie voor de Macando-site te plannen.

Het oliespoor bevindt zich op ongeveer tachtig kilometer voor de kust van Louisiana, maar wetenschappers vermoeden dat het spoor de kust niet zal bereiken. Het werd voor het eerst gezien op satellietbeelden op 9 september.

Bron: De standaard

Eigen mening
Ik vraag me af of het bovenvermelde bedrijf wel genoeg controle heeft gekregen na de eerste ramp. Dat een fout als deze eenmaal gemaakt wordt, keur ik niet goed, maar het blijft een ongeluk. Maar na een olielek als deze vind ik wel dat het bedrijf erop gewezen moet worden dat het leert uit de fouten die hij in het verleden gemaakt heeft.
Daarnaast maak ik me natuurlijk nog meer zorgen om het milieu. We kennen allemaal de beelden van aangespoelde vissen, vogels die met olie besmeurt zijn en stranden die zwart zien van de olie. Zulke rampen worden veroorzaakt door de mens, maar ik vind niet dat wij het recht hebben om de natuur telkens weer op deze manier uit evenwicht te brengen.