Australië, een van de meest broeikasgasintensieve landen ter wereld, zal volgend jaar in juli een belasting invoeren op kooldioxide. De heffing zou duren tot 2015 en de vijfhonderd grootste bedrijven van het land belasten. Na 2015 wordt overschakeld op een systeem van emissiehandel, zodat de prijs van uitstootrechten door de markt bepaald kan worden. Dat schrijft de Nederlandse Volkskrant.

Het voorstel van de centrumlinkse regering werd gisteren met de kleinst mogelijke meerderheid (74-72) aangenomen door het Australische parlement. Julia Gillard, de eerste vrouwelijke premier van het land sprak over "een historische stap voor Australië en de inwoners van de toekomst".

De nieuwe heffing stelt tot doel om de uitstoot in 2020 met vijf procent te verlagen in vergelijking met 2000.

De industrie verzette zich hevig tegen het voorstel. Heleen de Coninck, onderzoekster van klimaatbeleid bij ECN, noemt het besluit dan ook "goed nieuws". Vooral in een tijd dat de overheid van vele landen zich minder inzet voor het klimaat. Obama worstelt in de VS bijvoorbeeld met onwillige Republikeinen. De EU heeft ambities en probeert zijn CO2-handelssysteem uit te breiden naar de luchtvaartsector, ondanks protest.

Hoge uitstoot
Australië staat bekend voor zijn hoge uitstoot van broeikasgassen. Met 19,6 ton CO2 per inwoner steekt het land zelfs uit boven de VS. Alleen de oliestaten Bahrein en Qatar verbruiken meer. Die hoge emissies zijn het gevolg van de elektriciteitscentrales, die voor tachtig procent afhangen van steenkool. De grondstof is ook van belang voor de export.

De CO2-uitstoot zal zo'n zeventien euro kosten. Dat is hoger dan wat Europeanen betalen voor emissies. Industrieën die met het buitenland moeten concurreren worden voor 94,5 procent vrijgesteld van de belasting. Het gaat dan bijvoorbeeld om staalbedrijven. Het zijn vooral de energiecentrales die door de maatregel geraakt zullen worden.

Het Australische ministerie van Financiën is al aan het rekenen geslagen en kon voorspellen dat de elektriciteitsprijzen volgend jaar tien procent zullen stijgen. Belastingvoordelen voor de consument moeten die toename opvangen.

Groenere economie
De miljarden die door de heffing zullen binnenstromen wil de Australische eerste minister inzetten op een vergroening van de economie. Er wordt een klimaatfonds van zeven miljard euro opgericht om in duurzame energieopwekking private investeringen uit te lokken.

De maatregel kon alvast rekenen op gemengde reacties. De premier en haar ministers vlogen elkaar in de armen, onder applaus van aanhangers in de politiek tribune. Tony Abbott, de Australische oppositieleider die de peilingen aanvoert, beloofde wraak te nemen. "We zullen dit besluit herroepen, dat is een eed in bloed", dreigde hij. (adha)

bron: www.demorgen.be 13/10/2011

mening:
Volgens mij is dit een heel goed idee. Het klimaat is in gevaar en als Australië op deze manier zijn uitstoot kan verlagen is dit zeker geen nutteloze maatregel. De opbrengst van de nieuwe belasting wordt dan ook nog eens op zijn beurt gebruikt voor een 'vergroening van de economie'. Wat op zijn beurt ook nog eens een positief effect op het klimaat heeft.
Australië heeft op dit moment een slechte reputatie op het gebied van zorg voor het klimaat. Zo zegt het artikel dat Australië een nog hogere CO2-uitstoot heeft als de VS. Maar met deze nieuwe belasting zou hier wel eens verandering in kunnen komen!