Europese onderzoekers ontdekten in een grootschalig slaaponderzoek dat onze genen invloed hebben op de hoeveelheid slaap die we nodig hebben.

Onze slaap interesseert biologen al langer, omdat het in interactie met bijvoorbeeld het gewicht, bepaalt of we vatbaar zijn voor diabetes of hartziekten. Zo heeft iemand met een groter BMI over het algemeen minder slaap nodig.

Een groep Europese onderzoekers ging nu op zoek naar slaapgenen, en bestudeerde daarvoor 4260 mensen uit zeven landen. Ieder van hen vulde een simpele vragenlijst in over zijn slaapgewoonten en doneerde een DNA-staal. De onderzoekers scanden dit stukje DNA vervolgens op duizenden genetische merkers, in de hoop dat sommige meer aanwezig waren bij mensen die gemiddeld meer slapen.

Zo kwamen ze uit bij de genetische merker ABCC9. Proefpersonen, die twee kopieën van de ene versie van deze merker dragen, slapen – als ze niet gestoord werden in hun slaap - gemiddeld zes procent minder lang dan personen die twee kopieën van de andere versie bezitten. Volgens postdoctor Karla Allebrandt, die de studie leidde, gaat het om een significant verschil van 7,5 uur versus 8 uur.

Allebrandt wijst er verder op dat fruitvliegjes waarvan het corresponderende gen werd uitgeschakeld, significant minder sliepen ’s nachts. Het is volgens neurobiologen opmerkelijk dat eenzelfde gen hetzelfde gedrag kan beïnvloeden bij zowel mensen als vliegen.

De studie werd in Duitsland uitgevoerd aan het Centrum voor Chronobiologie aan de Universiteit van München

woensdag 10 november 2010 om 11u20
Bron: knack

Eigen mening:
Het is verbazingwekkend wat de wetenschap allemaal kan achterhalen. Het zal in de toekomst waarschijnlijk nog beter worden. Hopelijk kan de wetenschap een oplossing vinden tegen slaapproblemen zonder te veel medicijnen aan de pas te laten komen.
Dit is zeker ook voor ons van belang als toekomstige leerkrachten. Wij zullen zeker in onze toekomstige carrière te maken hebben met leerlingen die slaapproblemen hebben. Het zal zeker wat wennen zijn om aan zulke leerlingen les te geven( als ze een erge vorm hebben). Maar als er een oplossing gevonden wordt, dan zal dit ons en de leerlingen ten goede komen want zo kunnen wij optimaal les geven en kunnen zij de lessen optimaal volgen.

Dit is inderdaad een mooie ontdekking, aangezien de wetenschap op het gebied van de slaap nog vooral in het duister tast. Het is nu alleen nog afwachten wat ze hiermee gaan doen, maar hopelijk kunnen uiteindelijk zoals jij zegt slaapproblemen op een iets gezondere manier dan met medicijnen aangepakt worden.