Google experimenteert met robotauto's

Het Amerikaanse IT-bedrijf Google heeft de voorbije maanden in Californië tests uitgevoerd met robotauto's, wagens die zich zonder bestuurder door het verkeer begeven.

Het lijkt science fiction maar dat is het niet: autoconcerns zijn al jaren aan deze technologie aan het werken, maar Google is wellicht de eerste die enkele prototypes in het verkeer brengt.

Experiment
De zeven wagens van Google hebben elk al ruim 1.000 mijl (1.600 kilometer) afgelegd.

De Toyota Priussen met een cilinder op het dak waren al opgevallen in het verkeer, maar men ging er van uit dat het om gemoderniseerde Street View-wagens ging. Enkel de politie was op de hoogte van het experiment.

Ingrijpen
De auto's zijn uitgerust met software die elk voorwerp of levend wezen in de buurt kan herkennen en er adequaat op kan reageren. Er zat wel telkens een persoon achter het stuur, om in te grijpen indien nodig.

Volgens de New York Times zou één van de auto's zelfs al op de Lombard Street in San Francisco hebben gereden, één van de meest steile en bochtige wegen in de VS.

Acht jaar
Google-ingenieurs schatten dat het nog minstens acht jaar zal duren voor deze technologie "marktrijp" is. Tegen dan zou eventueel ook het verkeersreglement kunnen aangepast worden.

Google is bekend als internetzoekrobot, maar is intussen ook op andere vlakken actief, zoals mobiele telefonie en boeken. Het bedrijf heeft een groot toekomstproject lopen rond artificiële intelligentie, waarbinnen de robotwagens kaderen.

(DPA/Belga)

Bron: Knack.be, geraadpleegd op 23/10/10

Bespreking:
Een knap staaltje techniek, dat kan je wel zeggen. Het zou een enorme vooruitgang betekenen op het vlak van mobiliteit en dus ook op het vlak van CO2-uitstoot. Enorme files kunnen op een intelligente manier vermeden worden. Als google zich over acht jaar marktleider op het gebied van robotauto's kan noemen, zal het bedrijf zich nog meer in ons leven nestelen. Dit zal zowel positieve als negatieve gevolgen hebben. Desalniettemin zullen robotauto's een waar succes worden, hoewel de meeste mannen onder ons waarschijnlijk nog altijd zullen verkiezen om zelf de gaspedaal te kunnen indrukken.

Het is natuurlijk een knap staaltje technologie dat deze ingenieurs hebben gepresteerd. Er is echter een zeer groot nadeel aan deze robotauto's. Google zal altijd kunnen zien waar we ons bevinden, de weg die we afleggen, ... Voordat deze auto's op de markt komt moet er, volgens mij, eerst een discussie over de privacy gevoerd worden. Google weet nu al welke sites we bezoeken als we op het internet surfen. Het bedrijf gaat zich hierdoor nog meer integreren in ons dagelijks leven.

De voordelen van deze technologie zijn natuurlijk groot. Doordat deze robotauto's altijd geconcentreerd zijn, nooit de verkeersregels overtreden, ... zal de verkeersveiligheid verhogen. Dit is natuurlijk enkel en alleen positief.

Het is inderdaad zeer goed uitgevonden van deze ingenieurs.

De oudere generatie zou zo zichzelf gemakkelijker kunnen verplaatsen. Omdat deze generatie vaak klaagt over het feit dat ze niet vlot meer met de auto kunnen rijden en dergelijke, lijkt de toekomst dit probleem op te lossen. Een nadeel is natuurlijk dat ons leven nog meer gaat berusten op de wetenschap en we zo het zelf minder in handen hebben.